Costa Rica convierte la prisión de la isla en atracción turística
A pesar del bloqueo del país contra el coronavirus, la isla costarricense de San Lucas, una antigua colonia penal con una oscura historia, se ha convertido recientemente en un refugio turístico, aunque con estrictos protocolos pandémicos.
Algo de la versión costarricense de Alcatraz, la isla alguna vez fue el hogar de una de las prisiones más notorias de la historia del país.
Sin embargo, desde que reabrió sus puertas en agosto, también se ha convertido en un destino pintoresco para practicar senderismo, playas salvajes y abundante vida silvestre, gracias en gran parte a varias agencias gubernamentales que han abierto senderos para caminar y han renovado la infraestructura por una tarifa de $ 2. , $ 4 millones.
Ubicado en el Golfo de Nicoya frente a la costa del Pacífico del país, el ex San Lucas sirvió como penitenciario entre 1873 y 1991, conocido por sus torturas y condiciones infrahumanas.
En 1995, la isla fue declarada de interés arquitectónico y en 2001 nombrada santuario salvaje.
«San Lucas es un destino espectacular. Tiene cultura, historia, arquitectura, playas, biodiversidad», dijo la Primera Dama Claudia Dobles, quien estuvo detrás del proyecto, en un video enviado a AFP.
«Es el tesoro mejor guardado del Pacífico».
– « La isla de los hombres solitarios » –
Al principio de su historia como prisión, San Lucas sirvió como centro de detención para aquellos considerados «políticos indeseables» por el gobierno del líder militar Tomás Guardia.
Posteriormente se convirtió en una prisión de máxima seguridad para los criminales más violentos de Costa Rica.
Un ex recluso, el novelista José León Sánchez, pasó más de una década en San Lucas y relató sus experiencias en su novela de 1963 «La isla de los hombres solitarios».
La novela, que se convirtió en película mexicana en 1974, cuenta una historia de maltrato, hambre y abuso sexual entre los reclusos.
Las siete antiguas celdas de máxima seguridad están ubicadas alrededor de un patio circular con un foso vallado en el medio.
Este pozo era la celda de castigo para los presos que intentaban escapar.
Según Sánchez, los presos preferirían morir antes que pasar un día allí.
Parte de la historia de la prisión está grabada en las paredes de sus celdas, donde los reclusos dejaron dibujos.
La Penitenciaría de San Lucas comparte más que un mero parecido con la Isla de Alcatraz, el sitio de una antigua prisión en el área de la Bahía de San Francisco que también es una importante atracción turística.
El gobierno de Costa Rica apunta a firmar un acuerdo de «hermandad» entre los dos.
– « Biodiversidad verde y rica » –
Los visitantes pueden ver las ruinas de los primeros edificios en la isla de 500 hectáreas (1,230 acres) mientras los monos aúllan a través del bosque.
“Aquí hay una biodiversidad muy verde y rica”, dijo a la AFP Giovany Mora, un guardabosques con 14 años de experiencia en la isla.
“Se ven muchos ciervos de cola blanca, ardillas, iguanas, agutíes, tepezcuintles”, agregó, enumerando una serie de roedores locales.
Los barcos a la isla parten de la ciudad portuaria de Puntarenas, pero las restricciones de coronavirus limitan la cantidad de turistas.
Solo se permiten visitantes los fines de semana en tres grupos de no más de 40 personas y las playas están prohibidas.
Pese a ello, la isla recibió a 920 visitantes, casi exclusivamente costarricenses, en su primer mes, según la Cámara de Turismo de Puntarenas.
Se está trabajando con una nueva casa para los guardaparques que se inaugurará en diciembre, mientras que se han iniciado los trabajos de restauración en el antiguo puesto de mando.
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