Radiotelescopio ahora muerto encuentra extraña estrella araña venenosa
Los astrónomos han descubierto viudas negras y espalda roja en el espacio. Si bien estos objetos cósmicos no matan ni comen a sus compañeros, las estrellas comparten el comportamiento violento de sus homólogos de ocho patas hacia sus compañeros.
Además de las estrellas araña normales, los investigadores también han descubierto un extraño cruce entre viuda negra y pelirroja. Los científicos utilizaron el telescopio Arecibo ahora destruido en Puerto Rico para descubrir las extrañas estrellas.
Las estrellas araña son tipos de púlsares de milisegundos, o estrellas de neutrones que actúan como relojes precisos en el cielo, girando al menos una vez cada 30 milisegundos y destellando como un faro con cada giro. Las estrellas de neutrones, los diminutos núcleos comprimidos de viejas estrellas que explotaron, a menudo arrancan material de otras estrellas encerradas en órbitas binarias con ellas y utilizan el empuje de este material infalible para alcanzar la velocidad de púlsar. Las estrellas araña son versiones raras y especiales de estas estrellas: orbitan tan cerca de sus compañeros binarios que explotan sus superficies, inhalando grandes cantidades de materia como una araña que desgarra la extremidad de su compañero.
En un nuevo artículo, los investigadores identifican tres nuevas viudas negras y una espalda roja en la Vía Láctea. También encontraron una estrella araña que desafía la categorización, casi como un cruce entre las dos especies.
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Cuando una estrella araña ha reducido a su pareja a mucho menos de una décima parte de la masa del sol (típicamente de 0,02 a 0,03 veces la masa del sol), esa estrella se llama viuda negra. Los Redbacks tienen compañeros más pesados que presumen de más de una décima parte de la masa solar. Estos compañeros binarios de espalda roja pasan periódicamente entre la estrella araña y la Tierra, creando eclipses temporales. Los compañeros marchitos de las viudas negras no suelen tener éxito en este truco.
La aparente estrella del cruce es difícil de clasificar. Por ahora, los investigadores lo han llamado redback porque su pareja a veces eclipsa su luz parpadeante. Y este compañero tiene una masa al menos 0.055 veces la masa del sol (tal vez más grande), que sería lo suficientemente pesada para una viuda negra, pero lo suficientemente liviana para una espalda roja. Por ahora, la mecánica exacta de este sistema sigue siendo un misterio.
Estudios como este podrían volverse más difíciles en el futuro. El documento, publicado el 1 de enero en arXiv base de datos, basada en datos recopilados entre 2013 y 2018 utilizando el radiotelescopio de Arecibo 305-m que desde entonces colapsó, según lo informado por Live Science.
Publicado originalmente en Live Science.
