Forever Lovers: los lémures arrojan luz sobre las relaciones monógamas
Los humanos están obsesionados con encontrar «al único» que podría convertirse en su compañero de por vida. Pero no son los únicos ya que algunos animales, como los lémures, también practican la monogamia.
Lémures, como los lémures de vientre rojo y los lémures mangosta, que se encuentran entre los animales que permanecen con una pareja toda su vida para criar a sus crías y defender su territorio.
El nuevo estudio, publicado en Informes científicos, examina la relación monógama entre los lémures, los primates lejanos primos de los humanos. Una vez que se unen a otro lémur. Pasan gran parte de su tiempo acurrucándose o acurrucándose uno al lado del otro con la cola envuelta alrededor del cuerpo del otro.
(Foto: Wikimedia Commons)
Lémur de cola anillada, Zoológico de Denver en Denver, CO.
La monogamia es rara
Los biólogos han dicho que la monogamia es un poco misteriosa, ya que no siempre se puede observar en muchas especies del reino animal.
Aunque el 90% de las aves permanecen con la misma pareja durante toda su vida, solo del 3% al 5% de los mamíferos lo hacen. Esto significa que las especies de más de 6.500 especies conocidas de mamíferos mantienen relaciones abiertas, no teniendo solo una pareja, sino muchas.
Nicholas Grebe, un becario postdoctoral que trabaja en el laboratorio de la profesora Christine Drea en la Universidad de Duke, el autor principal del estudio, dijo que la monogamia era solo un arreglo poco común.
Esto plantea la cuestión de qué hace que algunas especies sean biológicamente monógamas y otras no.
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Productos químicos suaves: oxitocina y vasopresina
Centrarse en la ciencia informó que el equipo de la Universidad de Duke encontró que parece que los circuitos cerebrales pueden contener la clave para hacer el amor durar en algunas especies y no en otras.
Durante los últimos 30 años, los científicos han estudiado roedores y han descubierto que se liberan dos hormonas durante el apareamiento. Estos supuestos acurrucarse hormonas son la oxitocina y la vasopresina que juegan un papel importante en la construcción de relaciones a largo plazo.
Por ejemplo, cuando los investigadores compararon los cerebros de las escuelas de pradera monógamas con los ratones de campo de montaña y los ratones de campo que no tienen monogamia, encontraron que los ratones de campo de pradera tenían más sitios de acoplamiento para las hormonas, abrazos que se encuentran principalmente en el sistema de recompensa del cerebro.
Mientras tanto, en el nuevo estudio, las imágenes cerebrales de los lémures revelaron que la oxitocina y la vasopresina parecen actuar en diferentes partes del cerebro en comparación con estudios previos con roedores. Esto significa que la monogamia en animales podría ser más compleja de lo que se pensaba.
«Probablemente hay varias formas diferentes de instanciar la monogamia en el cerebro, y depende de los animales que estemos viendo», dijo. Dr. Nicholas Grebe, el autor principal del estudio. «Está sucediendo más de lo que pensamos originalmente».
¿Qué pueden enseñar los lémures a los humanos sobre el amor?
Los autores dijeron que los hallazgos llevan a los humanos a sacar conclusiones simples sobre los comportamientos sociales humanos basados en experimentos con roedores. Futuro informó.
La oxitocina, la hormona de los abrazos, puede ser la «poción devocional», pero las acciones e interacciones combinadas de varios químicos cerebrales y factores ecológicos también podrían ser un factor en la unión duradera de lémures, primates y animales, humanos.
Grebe señaló que podría haber varias formas diferentes de establecer la monogamia en el cerebro, según el tipo de animales estudiados.
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