La nave espacial más rápida pasa frente a Venus y devuelve una postal increíble
En agosto de 2018, una misión especial para estudiar el Sol despegó del Complejo de Lanzamiento Espacial-37 en la Base de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. Se llama Parker Solar Probe y también es el objeto más rápido creado por el hombre, capaz de alcanzar velocidades de 430.000 millas por hora (692.000 km / h).
Durante los 7 años de la misión, Parker realizará siete sobrevuelos de Venus y 24 pases en total a través del sol. A finales del mes pasado, acaba de concretar su cuarto encuentro con Venus, sobrevolando el planeta a una velocidad de 86.900 km / h. Lo hizo mientras se encontraba a una distancia de solo 1.482 millas (2.385 km) de la superficie del planeta, razón suficiente para que el equipo que dirige Parker se vaya de fiesta. Lo hicieron publicando un imagen preciosa de Venus capturada por la sonda a 12.380 km, durante una maniobra similar realizada en el verano del año pasado; se puede ver como la foto principal en esta sala.
Esta carrera de febrero en Venus puso a Parker en camino para el octavo y el noveno pase cercano al Sol, programados para fines de abril y principios de agosto, respectivamente. La sonda cierra la distancia al Sol cada vez que pasa, esta vez perdiendo 1,9 millones de millas (3 millones de km) del récord anterior y acercándose a 6,5 millones de millas (10,4 millones de km) de la superficie solar.
Las personas detrás de la sonda son científicos del Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins, y la sonda es parte de De la NASA Living with a Star Program (LWS), destinado a explorar aspectos del sistema Sol-Tierra que afectan directamente «Vida y sociedad».
