Increíble imagen de la NASA captura un ‘mar de dunas’ en Marte
Dunas resplandecientes oro sobre fondo azul brillan en la superficie de Marte en una imagen increíble de un satélite de la NASA de larga data.
La imagen en falso color muestra las áreas más frías en azul, por lo que hay no es realmente un gran océano en la superficie marciana.
La imagen muestra el casquete polar norte de Marte, donde las dunas cubren un área tan grande como Texas, aunque el área en la imagen tiene 30 millas de ancho.
La NASA dijo: “En esta imagen en falso color, las áreas con temperaturas más frías se registran en tonos más azules, mientras que las características más cálidas se muestran en amarillos y naranjas.
«Así que las dunas oscuras, calentadas por el sol, brillan con un color dorado».
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Combina imágenes tomadas desde diciembre de 2002 hasta noviembre de 2004 por el instrumento del sistema de imágenes de emisión térmica en el orbitador Mars Odyssey.
Es parte de un conjunto especial de imágenes que marcan el vigésimo aniversario de Odyssey, la nave espacial de Marte más antigua de la historia.
La nave espacial fue lanzada hace 20 años el 7 de abril, lo que la convierte en la nave espacial más antigua que aún trabaja en el Planeta Rojo.
The Orbiter, llamado así por la clásica novela de ciencia ficción de Arthur C. Clarke 2001: una odisea espacial (Clarke bendijo su uso antes del lanzamiento), fue enviado para mapear la composición de la superficie marciana, proporcionando una ventana al pasado para que los científicos reconstruyan la evolución del planeta.
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Las características geológicas, incluido el trabajo del agua y el viento, se han congelado en el tiempo en Marte durante unos 4 mil millones de años.
Hay características gigantes en forma de onda en las capas sedimentarias del cráter Gale, a menudo denominadas «megaperlas» o antidunas, que tienen unos 30 pies de altura y están espaciadas a unos 450 pies entre sí.
Los investigadores dicen que esto sugiere que una inundación enorme, casi inimaginable, arrasó el cráter hace unos 4 mil millones de años, y pistas de que la vida también pudo haber existido allí.
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Los datos recopilados por el Curiosity Rover de la NASA, publicados en 2020, muestran que las ondas gigantescas probablemente fueron causadas por una inundación gigante.
Los científicos creen que la inundación pudo haber sido provocada por el impacto de un meteorito que derritió el hielo en la superficie del planeta.
El impacto pudo haber permitido que la vida floreciera brevemente en la superficie, dijeron los investigadores.
“Identificamos mega-inundaciones por primera vez utilizando datos sedimentológicos detallados observados por el rover Curiosity”, dijo Alberto G. Fairén, astrobiólogo visitante de la Universidad de Cornell.
“El comienzo de Marte fue un planeta extremadamente activo geológicamente. El planeta tenía las condiciones necesarias para soportar la presencia de agua líquida en la superficie, y en la Tierra, donde hay agua, hay vida.
“Así que al principio, Marte era un planeta habitable. ¿Estaba habitada? Esa es una pregunta que el próximo rover Perseverance … ayudará a responder. «
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