Más de cuatro mil millones de partículas de plástico encontradas en la arena de una playa en una remota isla paradisíaca

Lo que hace que esta noticia sea aún más impactante es lo remota que es esta isla. La isla Henderson es una de las cuatro islas que componen las Islas Pitcairn en el Océano Pacífico Sur. La gran masa terrestre más cercana es América del Sur, a más de 4.828 kilómetros.

En 2019, el equipo de investigación regresó a esta hermosa pero contaminada isla, después de haberla visitado anteriormente en 2015, con un equipo que incluye investigadores del Instituto de Estudios Marinos y Antárticos de la Universidad de Tasmania.

El objetivo era ver cómo habían cambiado los escombros desde su última visita, compararlos con el plástico en el Océano Pacífico Sur y examinar la presencia de micro y nanoplásticos en la playa. Encontraron las tres playas de la isla cubiertas de basura y escombros que habían viajado cientos de millas a través de poderosas corrientes oceánicas. El equipo concluyó que los microplásticos aumentaron en un orden de magnitud de 2,1 g / m2 en 2015 a 23,4 g / m2 en 2019.

El Dr. Alex Bond dijo: “Gran parte de la basura que vimos no era nada nuevo: encontramos juguetes reconocibles de los años 80 y 90. El plástico puede permanecer en el océano durante mucho tiempo y luego terminar en la playa.

Esto fue perturbador porque la isla Henderson fue considerada uno de los últimos lugares prístinos del planeta a salvo del contacto humano, lo que le dio su estatus como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

“Pitcairn es la única isla habitada por una población humana, pero ninguno de los desechos proviene de allí”, dice el Dr. Bond. “Encontramos piezas de plástico de Europa, África, América del Norte, América del Sur y Asia. Entran en los océanos y se compran aquí.

Las fuentes de contaminación plástica varían ampliamente desde las prácticas de pesca, la agricultura y las actividades humanas en las playas. Sin embargo, una gran parte de la contaminación plástica proviene de fugas en los sistemas de eliminación de desechos. La eliminación de las aguas residuales es mala para filtrar los microplásticos antes de descargar las aguas residuales en las vías fluviales que se conectan con los océanos.

El Dr. Bond concluye: « La contaminación plástica es un problema mundial y debe tratarse a nivel cooperativo y mundial. Creo que poco a poco veremos un cambio de la limpieza de plásticos al procesamiento como otros contaminantes como el plomo y el mercurio. sabemos que persistirán en el medio ambiente durante milenios. Entonces será la forma en que lo manejemos lo que se volverá importante.

El estudio Evaluación del tamaño y la distribución de la cantidad de plástico en una remota isla del Pacífico Sur se publica en el Marine Pollution Bulletin.

Termina

Notas para los editores

Contacto para medios de historia natural: Tel: +44 (0) 20 7942 5654/07799690151 Correo electrónico: [email protected]

Imágenes disponibles para descargar aquí.

El Museo de Historia Natural es a la vez un centro de investigación científica líder en el mundo y el museo de historia natural más visitado de Europa. Con una visión de un futuro en el que las personas y el planeta prosperen, se encuentra en una posición única para ser un poderoso campeón en el equilibrio de las necesidades de la humanidad con las del mundo natural.

Es el custodio de una de las colecciones científicas más importantes del mundo que comprende más de 80 millones de especímenes. La amplitud de esta colección permite a los investigadores de todo el mundo documentar cómo las especies han respondido y continúan respondiendo a los cambios ambientales, lo cual es esencial para ayudar a predecir lo que podría suceder en el futuro e informar políticas y planes futuros para ayudar al planeta.

Los 300 científicos del Museo continúan representando uno de los grupos más grandes del mundo que estudian y permiten la investigación sobre todos los aspectos del mundo natural. Su ciencia proporciona datos esenciales para ayudar en la lucha global para salvar el futuro del planeta de las principales amenazas del cambio climático y la pérdida de biodiversidad para la búsqueda de soluciones como la extracción sostenible de recursos naturales.

El Museo utiliza su enorme alcance e influencia global para cumplir su misión de crear defensores del planeta: informar, inspirar y empoderar a las personas para que marquen la diferencia en favor de la naturaleza. Damos la bienvenida a más de cinco millones de visitantes cada año; nuestra producción digital llega a cientos de miles de personas en más de 200 países cada mes y nuestras exposiciones itinerantes han sido vistas por aproximadamente 30 millones de personas durante los últimos 10 años.