Escocia podría convertirse en la primera “nación renacida” del mundo. ¿Cómo llegaron aquí?
Durante los últimos 50 años, se han perdido dos tercios de la vida silvestre del mundo. Aproximadamente el 40% de las especies de plantas están amenazadas de extinción y los científicos dicen que podemos perderlas más rápido de lo que pueden encontrarlas, nombrarlas y estudiarlas.
Nuestro mundo existe en equilibrio y, con tantas especies perdidas y en peligro de extinción, ese equilibrio está amenazado. Restaurar este mosaico natural de especies interrelacionadas es vital para la salud futura del planeta y la nuestra, dicen los expertos.
Los programas de plantación de árboles, los esfuerzos de conservación activos y las soluciones de captura de carbono de alta tecnología buscan ayudar a abordar la pérdida de biodiversidad y la crisis climática.
Pero un número creciente de personas cree que la única forma de recuperar lo que hemos perdido es confiando en que los entornos naturales se recuperen, un proceso llamado reconstrucción. Para algunos, este puede ser un tema controvertido con preocupaciones sobre la reintroducción de depredadores ápice como los lobos y el lince euroasiático.
El movimiento conservacionista progresista, sin embargo, encontró una resonancia especial en una nación europea.
¿Qué es la reforestación?
La regeneración se basa en el principio de que la naturaleza sabe protegerse mejor.
Pero debido al daño que ya le hemos hecho al mundo natural, necesita una mano amiga para recuperarse hasta el punto en que pueda. En toda Europa hemos perdido cantidades masivas de flora y fauna autóctonas que son esenciales para mantener el equilibrio de nuestros ecosistemas.
Para restaurar nuestro medio ambiente, debemos crear las condiciones adecuadas. Esto se puede hacer a través de acciones como la reintroducción de especies que han desaparecido, permitiendo que los bosques se regeneren y previniendo la fragmentación de ríos.
La teoría es que al darle un pequeño empujón a la naturaleza y luego dar un paso atrás, podemos poner fin a la increíble pérdida de biodiversidad y la profundización de la crisis climática.
Un ejemplo clásico de reforestación exitosa se puede encontrar en el Parque Nacional Yellowstone en los Estados Unidos. Cuando los lobos fueron cazados hasta la extinción a principios del siglo XX, sus presas se multiplicaron. Elk se hizo cargo y sus explosivos números pastorearon la tierra.
Esto impidió que árboles como el álamo temblón y el sauce alcanzaran la madurez. Esto a su vez significó que los pájaros cantores habían perdido su hábitat y los castores no tenían más materiales para construir sus presas. Las orillas comenzaron a erosionarse y la temperatura del agua subió sin la sombra natural de los árboles. La pérdida de los lobos de Yellowstone ha tenido un efecto en cascada en todo el ecosistema del parque.
Luego, en 1995, 14 Lobos fueron capturados en el Parque Nacional Jasper, Canadá, y transportados a través de la frontera por oficiales de vida silvestre. Fueron aclimatados a su nuevo entorno y luego liberados en el parque para reemplazar a los perdidos en siglos anteriores.
En 20 años, su número se había disparado y la presencia renovada de este depredador en la cima había comenzado a equilibrar Yellowstone. Ahora, la reintroducción se ve como un modelo de cómo pasos aparentemente pequeños como estos pueden ayudar a sanar los entornos naturales que hemos devastado.
Entonces, ¿podrían pasos como estos funcionar para otro ecosistema que sufre el impacto de siglos de acciones destructivas por parte de la humanidad?
La primera nación del mundo en regenerarse
La reforestación se ha convertido en un movimiento cada vez más popular en Escocia en los últimos años. La Scottish Rewilding Alliance (SWA) pide a los políticos que creen políticas que conviertan al país en la primera “nación reforestada” del mundo.
Antes de las elecciones parlamentarias escocesas del próximo mes, la SWA quiere ver un fuerte compromiso de los partidos políticos para hacer frente a la naturaleza y la crisis climática, así como para crear puestos de trabajo en las comunidades rurales. Según la Alianza, la reforestación debería ser parte de estos compromisos.
“Los partidos y el público se enfrentan a muchas opciones en esta elección, incluidas decisiones importantes que darán forma al futuro de las tierras y los mares de Escocia”, dijo Steve Micklewright, funcionario de la SWA.
Explica que están instando a todos los partidos políticos a comprometerse con cinco medidas diferentes para proteger la naturaleza e impulsar la economía:
- Comprometerse a restaurar el 30% de las tierras públicas.
- Crear un fondo comunitario para apoyar la reforestación en las ciudades.
- Apoyar la reintegración de especies clave como la repatriación de castores y la reintroducción del lince euroasiático donde haya apoyo local.
- Crear una zona costera donde no se permita el dragado y la pesca de arrastre.
- Introducir un plan de control de la población de ciervos que permita que la tierra se recupere del pastoreo excesivo.
El público escocés también está detrás de la idea. El año pasado, la SWA encargó una encuesta en Escocia que encontró un amplio apoyo al principio de regeneración de plantas. Más de las tres cuartas partes de los que opinaron apoyaron el concepto, diez veces más que los que se opusieron.
“Sabemos que el público quiere ver a los políticos hacer un progreso real en el renacimiento, y alentamos a la gente a tener en cuenta estos temas al revisar los manifiestos del partido”, agrega Micklewright.
“Las oportunidades aquí son tremendas, para nuestro clima, nuestra biodiversidad y para una amplia gama de posibles beneficios sociales y económicos asociados con hacer de Escocia la primera nación en reforestación del mundo”.
