Viaja por el mundo con un presupuesto limitado con CouchSurfing

Permítanme comenzar desde el principio. Entonces, ¿cómo llegué a ser un couchsurfer? Bueno, siempre he tenido una serie de aventuras y siempre me ha gustado viajar. Los que me conocen suelen decir que tengo un caso de sed compulsiva de viajar.

Es este deseo de gravitar hacia lo desconocido y alejarme de lo trivial y lúgubre lo que me ha convertido en un trotamundos empedernido.

Fue durante una de estas expediciones espontáneas que me encontré por primera vez con los fenómenos de viaje del “Couch Surfing”. Estuve en Islandia en 2015 buscando un alojamiento alternativo ya que la mayoría de los hoteles estaban llenos y los que se alojaban eran bastante caros. Fue durante esta investigación que encontré la aplicación CouchSurfing. Fue toda una revelación. Encontré detalles de una persona que vive en Reykjavik; nos conectamos e hicimos clic instantáneamente gracias a nuestro amor por los viajes y la aventura. Y pronto, hice un amigo de por vida. Una conexión nacida de la necesidad de encontrar alojamiento se había convertido en una verdadera y verdadera amistad.

Couchsurfing es una comunidad global de viajeros y anfitriones. Es un servicio de intercambio de hospitalidad en el que puede convertirse en miembro y mostrar su «sofá» (cualquier lugar en su casa, en realidad) como un lugar para quedarse para la gente. O puede buscar «sofás» similares en otros países / ciudades. Puede acceder a él a través de una aplicación o el sitio web.

«La forma en que Couchsurfing se conecta con el alma de un viajero es realmente impresionante. Hace una contribución invaluable para hacer que el mundo sea más pequeño, conectado y hermoso al unir a las personas. En India, estamos puramente enamorados de Couchsurfing incondicionalmente». pic.twitter.com/ie800GTd1d

– Couchsurfing (@Couchsurfing) 17 de mayo de 2021

Tuve una maravillosa experiencia de Couchsurfing en Costa Rica. Reconocido como uno de los países más felices del mundo, Costa Rica es un verdadero paraíso para los viajeros.

Antes de mi visita a Costa Rica, publiqué una publicación en la página de Couchsurfing de San José indicando que estaría visitando Costa Rica y me gustaría quedarme con alguien. Recibí muchas solicitudes de personas que estaban dispuestas a recibirme, pero decidieron quedarme con Kathy. Me gustó mucho su perfil y compartimos muchos intereses similares. Ella mencionó que tenía vacaciones y que podía mostrarme el país y eso era una gran ventaja. Kathy tenía 28 años y trabajaba para una agencia de deportes. Curiosamente, ella también era una gran fanática del fútbol y ambos apoyamos al mismo club.

Hablamos mucho antes de que yo llegara e instantáneamente conectamos bien cuando nos conocimos y sentí que la conocía desde hace mucho tiempo. El primer día, me mostró la ciudad y me llevó a su restaurante favorito. Vivía con su familia y eran muy acogedores. Su madre hizo un delicioso gallo pinto y se aseguraron de que me sintiera como en casa. Aprendí mucho sobre Costa Rica de ellos y también pude vislumbrar la vida cotidiana de la gente local.

Después de salir de San José, visitamos parques nacionales, disfrutamos de festivales culturales e interactuamos con los lugareños. De hecho, ¡apenas gasté nada en todo el viaje! Mi amiga me presentó a sus amigas y todos fuimos de campamento. Visitamos destinos extravagantes y gemas escondidas que nunca hubiera tenido la oportunidad de ver como turista. Fue realmente una experiencia única para mí. Durante este viaje, hice varios amigos, de diversos orígenes económicos, sociales y culturales.

Mi viaje a Costa Rica me enseñó una importante lección de vida: la felicidad no es algo que se pueda comprar. No necesitas las cosas más caras para ser feliz; Más bien, la felicidad se encuentra en los placeres más simples de la vida. Después de conocer a tanta gente increíble, ahora entiendo por qué Costa Rica es uno de los países más felices del mundo. Realmente espero volver a visitar este país y los amigos que hice pronto.

Sorprendentemente, Couchsurfing ha sido útil incluso en los lugares más remotos. Viajaba a Afganistán desde Tayikistán, a una zona donde debes estar acompañado por un guía local. No está permitido viajar a esta parte del país sin guía.

Desde Tayikistán fue difícil encontrar un guía en Afganistán, ya que era la temporada de invierno y por lo general no hay turistas en esta época. De hecho, fui el primero en visitar esta región en dos meses. Revisé la aplicación Couchsuring como último recurso y encontré una historia de alguien que vivía allí. Su nombre era Saidbek y tenía 28 años. Había mencionado en su perfil que era un guía y en su perfil tenía pocos comentarios de las personas que lo habían conocido. También había llevado a la gente a caminar por las impresionantes montañas de esta zona, lo que desafortunadamente no fue posible en ese momento debido a los inviernos. Intercambiamos algunos mensajes y dijo que era libre de mostrarme los alrededores.

Saidbek me recibió en el punto de entrada a Afganistán desde Tayikistán e incluso me ayudó con los trámites de inmigración. Rápidamente comenzamos a charlar y encontramos nuestro amor mutuo por Bollywood. A lo largo de mi viaje tuvimos interminables discusiones sobre películas en hindi. Saidbek siempre ha estado fascinado por el mundo exterior y eligió ser guía después de completar sus estudios. Dijo que como no podía salir solo, le gustaría conocer el mundo desde su propia aldea. Ser guía le permitió conocer gente de todo el mundo. Y las experiencias que compartió conmigo fueron bastante sorprendentes.

También aprendí de él la cultura local afgana y descubrí que los afganos son personas muy cálidas. Aunque no pudo acomodarme en su casa porque no había lugar para otra persona, aún tuve la oportunidad de conocer a su padre, quien fue extremadamente amable y ordenó Kabuli pulao en su tienda. A él también le encantaban las películas de Bollywood y era un gran admirador de Mithun Chakraborty.

Después de pasar un tiempo en el pueblo, tenía una perspectiva completamente diferente sobre Afganistán. En todos mis viajes, son las personas más cálidas que he conocido. A pesar de todas las dificultades que estaban sufriendo, estaban felices con lo que tenían.

Saidbek y yo exploramos el valle de Wakhan, ubicado en la provincia de Badakhshan en Afganistán. Es sin duda uno de los lugares más vírgenes y naturales del planeta. Un viaje de ida y vuelta al valle costaba $ 700 en taxi, pero él me llevó en su propio auto. Fue durante mi viaje al valle cuando me presentó el modo de vida de los nómadas kirguisos, que se habían asentado en esta región durante siglos. Me presentó a algunas de las familias nómadas, que eran pastores y vivían en tiendas de campaña. Tuve una oportunidad increíble de experimentar su estilo de vida simple pero único. A medida que aprendí a adaptarme a un estilo de vida minimalista, adquirí una nueva perspectiva de la vida. También visité otros lugares poco convencionales del país que no hubieran sido posibles sin mi guía. Este viaje cambió por completo mi percepción de Afganistán.

Mis experiencias con CouchSurfing me han cambiado la vida, por decir lo menos. Descubrí varias culturas y tradiciones, hice amigos locales, descubrí destinos extravagantes, di un paso atrás, disfruté de las pequeñas cosas e incluso me encontré en el camino, mientras ahorraba dinero. Creo que CouchSurfing es una excelente manera de redescubrirnos a nosotros mismos. Nos ayuda a desarrollar nuevas habilidades y adquirir nuevos pasatiempos, a medida que interactuamos y vivimos con diferentes personas, en diferentes contextos culturales, sociales y económicos alrededor del mundo. Cuando conocemos a varias personas, no solo aprendemos cosas interesantes sobre ellas y de ellas, sino que también descubrimos hechos desconocidos sobre nosotros mismos. CouchSurfing revela nuestros preciosos atributos que de otro modo permanecerían ocultos en la vida cotidiana.

Consejos de CouchSurfing

Como ocurre con todas las cosas, hay cosas buenas y malas. CouchSurfing es una experiencia increíble en general, pero algunas personas también pueden tener malas experiencias. Esto se debe a que existe un cierto elemento de riesgo asociado. Como nunca antes conoció al anfitrión, es posible que no cumpla con sus expectativas. Puede haber ocasiones en las que no se lleve bien durante su estancia. Además, existe un factor de seguridad, especialmente para las niñas, que hay que tener en cuenta.

La aplicación CouchSurfing le ayuda a encontrar el anfitrión adecuado para usted. Él comparte consejos, le enseña cómo tratar con todo tipo de personas y también lo prepara para cualquier ocasión incómoda.

Antes de decidir quedarse con alguien o hospedar a alguien, CouchSurfing recomienda que investigue y lea todas las reseñas de la otra persona. Si alguien no tiene buenas credenciales / reseñas, es mejor no ceñirse a ellas ni alojarlas.

Verifique la información sobre una persona que ha compartido en su perfil para tener una idea clara de quiénes son. Esto puede ayudarlo a decidir si son adecuados para usted y si puede seguir con ellos.

Si bien es aconsejable evitar a las personas sin referencias, también se debe tener en cuenta que todos comenzamos sin referencias. La aplicación CouchSurfing es fácilmente accesible en dispositivos móviles y portátiles.

Cómo convertirse en CouchSurfer

Es realmente simple y fácil. Regístrese en el sitio de Internet. Empiece por escribir una solicitud clara de CouchSurfing. Dile a tus anfitriones potenciales cuándo planeas llegar, cuánto tiempo planeas quedarte y por qué te gustaría conocerlos.

Luego busque un anfitrión con un interés común. Lea su perfil para verificar las reseñas / calificaciones, luego busque los intereses que comparte o las habilidades que le gustaría conocer. Para una experiencia agradable, considere si usted y su anfitrión serían adecuados y si tienen temas en común para discutir, historias para compartir o actividades que podrían hacer juntos.

Una vez que un anfitrión acepta su solicitud, comuníquese con ellos para determinar la logística.

Ahora siéntase libre de recibir consejos locales de su anfitrión sobre cualquier tema relacionado con su estadía; su anfitrión debería estar feliz de ayudar.

Es una buena idea llevar regalos como agradecimiento por su estadía. Dar un pequeño obsequio (tal vez algo de su ciudad natal) muestra su agradecimiento y causa una buena primera impresión.

Como CouchSurfer, es importante seguir las reglas de la casa. Comuníquese con su anfitrión, especialmente si tiene algún cambio en los planes.

Antes de irse, es de buena educación limpiar. Recuerde dejar una referencia / reseña para su anfitrión. No solo les ayuda, sino que es su forma de retribuir a toda la comunidad de surfistas desde el sofá.

Finalmente, manténgase en contacto con su anfitrión mientras continúa su aventura de surf en el sofá y construye relaciones nuevas y duraderas.

El autor es un bloguero de viajes y fotógrafo detrás del blog, El mundo en mi mochila.