Hilos magnetizados tejen un magnífico tapiz de galaxias

Hilos de gas sobrecalentado y campos magnéticos tejen un tapiz de energía en el centro de la Vía Láctea. Se han creado nuevas imágenes de esta nueva obra maestra espacial utilizando un enorme mosaico de datos del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el Radio Telescopio MeerKAT de Sudáfrica.

El nuevo panorama del centro galáctico se basa en estudios previos de Chandra y otros telescopios. Esta última versión amplía la vista de alta energía de Chandra por encima y por debajo del plano de la galaxia (es decir, el disco en el que se encuentran la mayoría de las estrellas de la galaxia) que las campañas de imágenes anteriores. En la imagen que se muestra en el gráfico principal, los rayos X de Chandra son de color naranja, verde, azul y morado, mostrando diferentes energías de rayos X. Los datos de radio de Meerkat se muestran en morado claro y gris. Las principales características de la imagen se presentan en la versión etiquetada.

1 hilo Esto es particularmente intrigante porque los rayos X y las ondas de radio están entrelazados. Orientada perpendicular al plano de la galaxia, tiene unos 20 años luz, pero solo una centésima parte de su tamaño.

Un nuevo estudio de las propiedades radiográficas y de radio de este cable realizado por Q. Daniel Wang de la Universidad de Massachusetts en Amherst sugiere que estas características están acopladas por delgadas bandas de campo magnético. Esto es similar a lo observado en un hilo previamente estudiado. (Los dos cables están etiquetados en la imagen. El cable recién estudiado está en la parte inferior izquierda, lejos del plano de la galaxia). Estas bandas tienen campos magnéticos alineados en diferentes direcciones y chocan entre sí. Puede que se haya formado cuando se retuerce. En un proceso que se llaman unos a otros Reconexión magnética.. Esto es similar al fenómeno de conducir Partículas de energía Lejos del sol, somos responsables del clima espacial, que en ocasiones afecta a la Tierra.

Un estudio detallado de estos hilos brinda a los astrónomos más información sobre el clima espacial galáctico que han presenciado en toda la región. Este clima es causado por fenómenos inestables como una explosión de supernova, un cuarto de estrella que sopla gas caliente y una explosión material de un área cerca de Sagitario A *, un agujero negro supermasivo en la galaxia. Yo voy.

Además de los hilos, el nuevo panorama revela otras maravillas del centro galáctico. Por ejemplo, el tratado de Wang informa sobre una gran erupción de gas caliente a unos 700 años luz por encima y por debajo del plano de la galaxia. Aquí se puede ver con más detalle que nunca. (Son mucho más pequeñas que las burbujas de Fermi, que se extienden aproximadamente 25.000 años luz por encima y por debajo del plano de la galaxia). Estas columnas pueden representar escorrentías a escala de galaxias, similares a las partículas expulsadas del Sol. Es probable que el gas se caliente por explosiones de supernovas y muchas reconexiones magnéticas recientes que ocurren cerca del centro galáctico. Tales eventos de reconexión en las galaxias generalmente no son lo suficientemente energéticos como para ser detectados por rayos X, excepto los más energéticos en el centro galáctico donde existe la presencia interestelar. campo magnético Mas fuerte.

Los eventos de reconexión magnética pueden jugar un papel importante en el calentamiento del gas existente entre las estrellas (medio interestelar). Este proceso también puede acelerar las partículas para producir rayos cósmicos vistos en la Tierra, promoviendo la turbulencia del medio interestelar que provoca el nacimiento de una nueva generación de estrellas.

Esta imagen muestra que los alambres magnéticos tienden a ocurrir en los límites exteriores de grandes columnas de gas caliente. Esto sugiere que el gas en la pluma impulsa un campo magnético que choca y crea cables.

El tratado del rey que explica estos resultados es Notificación mensual de la Royal Astronomical Society..