ESPACIO DOMINGO: Los volcanes en el Sistema Solar vienen en muchas variedades, formas y tamaños | Examinador
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Hay diferentes tipos de volcanes en la Tierra. Desde los volcanes de escudo ancho y corto de Hawai hasta los estratovolcanes escarpados, altos y explosivos que se encuentran en los bordes de las placas tectónicas (piense en el tipo de volcán que destruyó Pompeya). Pero, ¿alguna vez ha considerado los tipos de volcanes que podrían existir en otros planetas además de la Tierra? En la Tierra, la mayoría de nuestros volcanes son impulsados por placas tectónicas, el movimiento de grandes placas en la corteza terrestre, donde chocan o se separan, provocando la liberación de magma debajo de la superficie. También puede haber volcanes en otros lugares, y estos se conocen como puntos calientes; esto es lo que impulsa a los volcanes de Hawái. Los puntos calientes son alimentados por una capa de manto muy caliente (sobre la que descansa la corteza terrestre) que burbujea hasta la corteza y se libera. En la Tierra, la tectónica de placas mantiene la corteza en movimiento por encima del punto de acceso, razón por la cual hay una cadena de islas en Hawai, no una montaña gigante. Sin embargo, el volcán más alto del sistema solar no está en la Tierra. Es Olympus Mons en Marte. Con 25 kilómetros de altura y 624 kilómetros de diámetro, más del doble del tamaño de Tasmania, es un gigantesco volcán en escudo que ya no está activo. Acantilados de 6 kilómetros de altura rodean el volcán, lo que lo hace aún más imponente en el paisaje marciano. Se cree que Olympus Mons fue formado por un gigantesco punto de acceso. Pero dado que Marte no tiene tectónica de placas, pudo crecer hasta su tamaño masivo sin interrupción. En lugar de un montón de pequeños como Hawaii. Si queremos encontrar tipos de volcanes aún más exóticos, tenemos que mirar más allá del cinturón de asteroides. Aunque los planetas gigantes no tienen volcanes, sus lunas sí, pero no a las que estamos acostumbrados. Io, la luna más cercana a Júpiter, es el objeto geológicamente más activo del sistema solar, y sus volcanes son rocosos y contienen mucho azufre, creando su característico color amarillo. Los volcanes de Io no son causados por placas tectónicas y calor del núcleo como la Tierra. Es causado por el calentamiento de las mareas. Como Io está muy cerca de Júpiter y orbita tan rápido, Io se ve muy afectado por la gravedad de Júpiter. Esto significa que cuando Io está en órbita, todo es empujado y jalado por la gravedad de Júpiter, lo que calienta su interior. Otra luna con volcanes interesantes es la luna más grande de Saturno, Titán, generalmente conocida por su atmósfera densa de nitrógeno y los lagos y océanos líquidos en la superficie. Si bien los lagos y océanos de Titán no están hechos de agua, están hechos de metano y etano, sus volcanes están hechos de agua. Titán tiene lo que se llama criovolcanismo, lo que significa que en lugar de que sus volcanes arrojen lava fundida, escupen agua, amoníaco, metano y sustancias similares. Los criovolcanes son importantes para nuestra comprensión de la estructura de muchas lunas alrededor del planeta gigante, y que bajo sus cáscaras duras y heladas podrían tener océanos de agua líquida.
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Hay diferentes tipos de volcanes en la Tierra.
Desde los volcanes de escudo ancho y corto de Hawai hasta los estratovolcanes escarpados, altos y explosivos que se encuentran en los bordes de las placas tectónicas (piense en el tipo de volcán que destruyó Pompeya).
Pero, ¿alguna vez ha considerado los tipos de volcanes que podrían existir en otros planetas además de la Tierra?
En la Tierra, la mayoría de nuestros volcanes son impulsados por placas tectónicas, el movimiento de grandes placas en la corteza terrestre, donde chocan o se separan, provocando la liberación de magma debajo de la superficie.
También puede haber volcanes en otros lugares, y estos se conocen como puntos calientes; esto es lo que impulsa a los volcanes de Hawái.
Los puntos calientes son alimentados por una capa de manto muy caliente (sobre la que descansa la corteza terrestre) que burbujea hasta la corteza y se libera.
En la Tierra, la tectónica de placas mantiene la corteza en movimiento por encima del punto de acceso, razón por la cual hay una cadena de islas en Hawai, no una montaña gigante.
Sin embargo, el volcán más alto del sistema solar no está en la Tierra.
Es Olympus Mons en Marte.
Con 25 kilómetros de altura y 624 kilómetros de diámetro, más del doble del tamaño de Tasmania, es un gigantesco volcán en escudo que ya no está activo.
Acantilados de 6 kilómetros de altura rodean el volcán, lo que lo hace aún más imponente en el paisaje marciano.
Se cree que Olympus Mons fue formado por un gigantesco punto de acceso.
Pero dado que Marte no tiene tectónica de placas, pudo crecer hasta su tamaño masivo sin interrupción.
En lugar de un montón de pequeños como Hawaii.
Si queremos encontrar tipos de volcanes aún más exóticos, tenemos que mirar más allá del cinturón de asteroides.
Aunque los planetas gigantes no tienen volcanes, sus lunas sí, pero no a las que estamos acostumbrados.
Io, la luna más cercana a Júpiter, es el objeto geológicamente más activo del sistema solar, y sus volcanes son rocosos y contienen mucho azufre, creando su característico color amarillo.
Los volcanes de Io no son causados por placas tectónicas y calor del núcleo como la Tierra.
Es causado por el calentamiento de las mareas.
Como Io está muy cerca de Júpiter y orbita tan rápido, Io se ve muy afectado por la gravedad de Júpiter.
Otra luna con volcanes interesantes es la luna más grande de Saturno, Titán, generalmente conocida por su atmósfera densa de nitrógeno y los lagos y océanos líquidos en la superficie.
Si bien los lagos y océanos de Titán no están hechos de agua, están hechos de metano y etano, sus volcanes están hechos de agua.
Titán tiene lo que se llama criovolcanismo, lo que significa que en lugar de que sus volcanes arrojen lava fundida, escupen agua, amoníaco, metano y sustancias similares.
Los criovolcanes son importantes para nuestra comprensión de la estructura de muchas lunas alrededor del planeta gigante, y que bajo sus cáscaras duras y heladas podrían tener océanos de agua líquida.
- Eloise Birchall tiene una maestría en astronomía y astrofísica de la Universidad Nacional de Australia.
