La NASA pone calamares en órbita para ayudar a resolver problemas de salud
Docenas de chipirones hawaianos han sido lanzados al espacio en un intento por ayudar a resolver los problemas de salud que enfrentan los astronautas humanos.
La cría de calamar bobtail hawaiano fue criada en el Laboratorio Marino Kewalo de la Universidad de Hawai y fue enviada al espacio a principios de este mes como parte de una misión de reabastecimiento de combustible de SpaceX a la Estación Espacial Internacional.
El investigador principal de la NASA, el profesor Jamie Foster, quien recibió su doctorado de la Universidad de Hawai, estudia cómo los vuelos espaciales afectan a los calamares con la esperanza de mejorar la salud humana durante largas misiones espaciales. Anunciante estrella de Honolulu informó el lunes.
“A medida que los astronautas pasan cada vez más tiempo en el espacio, su sistema inmunológico se está convirtiendo en lo que se llama un trastorno. No funciona tan bien ”, dijo el profesor Foster al periódico.
“Su sistema inmunológico no reconoce las bacterias tan fácilmente. A veces se enferman.
Los calamares tienen una relación simbiótica con las bacterias naturales que ayudan a regular su bioluminiscencia.
Cuando los astronautas están en baja gravedad, la relación de sus cuerpos con los microbios cambia, dijo Margaret McFall-Ngai, profesora de la Universidad de Hawai, con quien estudió el profesor Foster en la década de 1990.
«Hemos descubierto que la simbiosis de los seres humanos con sus microbios se interrumpe en la microgravedad, y Jamie ha demostrado que esto es cierto en los calamares», dijo el profesor McFall-Ngai.
«Y, debido a que es un sistema simple, puede llegar al fondo de lo que está mal».
El profesor Foster se encuentra ahora en el Departamento de Microbiología y Ciencias Celulares de la Universidad de Florida, e investigador principal de un programa de la NASA que estudia cómo la microgravedad afecta las interacciones entre animales y microbios.
Dijo que comprender lo que sucede con los calamares en el espacio podría ayudar a resolver los problemas de salud que enfrentan los astronautas.
“Hay aspectos del sistema inmunológico que simplemente no funcionan bien durante los vuelos espaciales de larga duración”, dijo.
“Si los humanos quieren pasar tiempo en la Luna o en Marte, tenemos que resolver problemas de salud para llevarlos allí de manera segura. «
Los astronautas de la Estación Espacial Internacional pueden permanecer a bordo hasta seis meses, mientras que una caminata espacial reciente duró seis horas y 28 minutos.
El Laboratorio Marino de Kewalo cría calamares para proyectos de investigación en todo el mundo.
Los animales pequeños, de aproximadamente 3 pulgadas de largo como adultos, abundan en las aguas hawaianas.
El calamar volverá a la tierra en julio.
-con AAP
