Construye un microscopio de alta resolución con piezas LEGO y teléfonos asequibles.
Profesor Timo Betz. Crédito: Peter Lessman
Una investigación de la Universidad de Göttingen muestra que la construcción de un microscopio mejora la comprensión de los niños.
La microscopía es una herramienta esencial en muchos campos de la ciencia y la medicina. Sin embargo, muchos grupos tienen acceso limitado a esta tecnología debido a su costo y fragilidad. Hoy, investigadores de las universidades de Göttingen y Münster han logrado construir un microscopio de alta resolución utilizando nada más que ladrillos de plástico para niños y piezas asequibles de un teléfono celular. Luego demostraron que los niños de 9 a 13 años mejoraron significativamente su comprensión de la microscopía después de construir y trabajar con el microscopio LEGO®. Sus resultados fueron publicados en El biofísico.
Los investigadores construyeron un microscopio de alta resolución utilizando solo ladrillos de plástico para niños y piezas de un teléfono celular. Demostraron que los niños de 9 a 13 años mejoraron su comprensión de la microscopía al construirla. Crédito: Timo Betz
Los investigadores diseñaron un microscopio de alta resolución completamente funcional con capacidades cercanas a un microscopio de investigación moderno. Aparte de la óptica, todas las piezas eran del sistema de ladrillos de juguete. El equipo descubrió que las lentes de las cámaras de los teléfonos inteligentes modernos, que cuestan alrededor de $ 4 cada una, son de tal calidad que pueden resolver incluso celdas individuales.
Los científicos produjeron instrucciones para construir el microscopio, así como un tutorial paso a paso para guiar a las personas a través del proceso de construcción mientras aprenden las características ópticas relevantes de un microscopio. Los investigadores midieron la comprensión de los niños a través de cuestionarios que se entregaron a un grupo de niños de 9 a 13 años.
Los investigadores encontraron que los niños que recibieron las piezas y los planos para construir el microscopio ellos mismos aumentaron significativamente sus conocimientos de microscopía. Para este estudio en particular, los investigadores, cuya investigación diaria se centra en los procesos biofísicos fundamentales, se beneficiaron de la contribución y el entusiasmo de su coautor de 10 años.
«La comprensión de la ciencia es fundamental para la toma de decisiones y aporta muchos beneficios en la vida cotidiana, como la resolución de problemas y la creatividad», dice el profesor Timo Betz, de la Universidad de Göttingen. “Sin embargo, encontramos que muchas personas, incluso los políticos, se sienten excluidos o carecen de la oportunidad de participar en el pensamiento científico o crítico. Queríamos encontrar una manera de nutrir la curiosidad natural, ayudar a las personas a comprender los fundamentos y ver el potencial de la ciencia.
Microscopio de alta resolución construido con LEGO y partes de teléfonos. Crédito: Timo Betz
Los investigadores se mantuvieron en contacto con los niños y siguieron su progreso: después de construir las partes principales, descubrieron que las lentes podían funcionar como lupas. Después de explorar esto y darse cuenta de que una buena fuente de luz era importante, primero les resultó difícil alinear dos lupas. Sin embargo, una vez que lograron este objetivo, las lentes generaron un aumento tremendo. Esto permitió a los niños «jugar» literalmente con el microscopio: hacer sus propias adaptaciones; explorar cómo funciona la ampliación; y experimenten el apasionante mundo del microcosmos por sí mismos.
“Esperamos que este microscopio modular se utilice en aulas y hogares de todo el mundo para entusiasmar e inspirar a los niños sobre la ciencia”, continúa Betz. “Hemos demostrado que la investigación científica no necesita separarse de la vida cotidiana. ¡Puede ser informativo, educativo y divertido!
Todos los planes e instrucciones están disponibles en inglés, alemán, holandés y español. Son de libre acceso aquí: https: /
Referencia: «Diseño de un microscopio de alta resolución basado en LEGO para un entorno educativo» por Bart E. Vos, Emil Betz Blesa y Timo Betz, junio de 2021, El biofísico.
DOI: 10.35459 / tbp.2021.000191
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