Fuegos artificiales galácticos: se revelan características sorprendentes de galaxias cercanas
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Cinco galaxias observadas a 80 millones de años luz de la Tierra. Crédito: ESO / PHANGS
Un instrumento de alta tecnología conectado al telescopio muy grande llamado el Explorador espectroscópico de unidades múltiples, o MUSE, se utilizó para observaciones recientes.
MUSE recopila espectros, los «códigos de barras» de la luz que los astrónomos escanean para revelar las propiedades y la naturaleza de los objetos cósmicos, en cada punto de su campo de visión, proporcionando información mucho más rica que los instrumentos tradicionales. Para el proyecto PHANGS, MUSE observó 30.000 nubes de gas caliente y recolectó alrededor de 15 millones de espectros de diferentes regiones galácticas.
«MUSE nos ha dado una visión sin precedentes de lo que sucede dentro de las galaxias», dijo Dr. Brent Groves, Miembro del equipo PHANGS del nodo de la Universidad de Australia Occidental del Centro Internacional de Investigación Radioastronómica (ICRAR).
Las observaciones de ALMA han permitido a los astrónomos mapear aproximadamente 100.000 regiones de gas frío en 90 galaxias cercanas, produciendo una claridad sin precedentes. atlas de viveros estelares en el Universo cercano. Incluyen galaxias como Messier 100, a unos 55 millones de años luz de la Tierra, consideradas cercanas en términos galácticos.
«Al combinar estas observaciones con las de ALMA, podemos ver estrellas recién nacidas mientras aún están rodeadas por la capa de gas a partir de la cual se formaron», dijo el Dr. Groves.
«Las imágenes resultantes son absolutamente impresionantes, nos permiten una visión espectacularmente colorida de los viveros estelares de nuestras galaxias vecinas».
Además de ALMA y MUSE, el proyecto PHANGS presenta observaciones de la NASA El telescopio espacial Hubble. Los diferentes observatorios han sido seleccionados para permitir al equipo escanear a nuestros vecinos galácticos en diferentes longitudes de onda (visible, infrarrojo cercano y submilimétrico), cada rango de longitud de onda revela los distintos procesos que ocurren en las galaxias observadas.
El trabajo realizado por el proyecto PHANGS será desarrollado por futuros telescopios e instrumentos, como el Telescopio espacial James Webb. Los datos obtenidos sentarán las bases para las observaciones con el futuro Extremely Large Telescope (ELT) de ESO, que comenzará a operar a finales de esta década. Este telescopio permitirá una mirada aún más detallada a las estructuras de los viveros estelares.
