Los astronautas chinos regresan a salvo a la Tierra – Noticias
Tres astronautas chinos regresaron este viernes (17) a la Tierra después de un período récord de tres meses a bordo de la estación espacial del país, que está en construcción.
La misión representó un paso importante para el país asiático en su ambicioso programa de conquista espacial.
Utilizando paracaídas, la cápsula aterrizó a la 1:34 p.m. (2:34 GMT) de este viernes en el desierto de Gobi, en el noroeste del país, según la agencia espacial china (CMSA).
Los tres hombres despegaron el 17 de junio del centro de lanzamiento de Jiuquan cerca del punto de aterrizaje el viernes. La misión Shenzhou-12 fue la más larga del país en el espacio.
«Es genial estar de regreso», dijo el astronauta Tang Hongbo, de 45 años, a la emisora estatal CCTV poco después de salir de la cápsula.
«¡Papá, mamá, he vuelto! Estoy sano y de buen humor», agregó Hongbo, mientras que sus compañeros de equipo mayores Nie Haisheng y Liu Boming se veían un poco más cansados.
Huang Weifen, un alto funcionario del programa espacial, dijo que los tres hombres estaban en cuarentena.
«La medida se tomó para protegerlos, no por el covid-19, sino porque su inmunidad se ve disminuida por su larga estadía en el espacio», dijo Weifen.
La CMSA celebró el «completo éxito» de la misión, que representa un paso más en el ambicioso programa espacial de China, que ya cuenta con sondas en la Luna y Marte y planea enviar astronautas a la Luna a partir de 2030.
«La misión Shenzhou-12 ha logrado el objetivo de activar la nueva estación y ponerla en servicio», dijo a la AFP Jonathan McDowell, astrónomo del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, en Estados Unidos.
«Esto allana el camino para futuras misiones regulares a la estación. Fue muy importante y realmente crítico tener éxito desde el principio», dijo Chen Lan, analista de GoTaikonauts.com especializado en el programa espacial chino.
CCTV mostró el regreso de los tres hombres en vivo, con imágenes de una cámara a bordo de la cápsula que mostraban el vuelo a alta velocidad sobre el desierto.
A bordo de Tianhe («Heavenly Harmony»), el único de los tres módulos de la estación espacial que ya está en el espacio, los astronautas Nie Haisheng, Liu Boming y Tang Hongbo realizaron varias tareas.
La tripulación llevó a cabo varias excursiones espaciales, operaciones de mantenimiento y también instaló equipos para poner en funcionamiento la estación espacial, cuyo primer componente se lanzó en abril.
Cuando esté terminada, la estación Tiangong («Palacio Celestial» en portugués) tendrá un tamaño similar a la antigua estación Mir soviética (1986-2001) y se espera que tenga una vida útil de al menos diez años, según la agencia. espacio.
La ambición de China de construir una estación se vio impulsada por la negativa de Estados Unidos a darle acceso al país a la Estación Espacial Internacional (ISS), una colaboración entre Estados Unidos, Rusia, Canadá, Europa y Japón.
Shenzhou-12 es la primera misión china en casi cinco años y una cuestión de prestigio para el Partido Comunista, que este año celebra su centenario.
Pero, ¿están los chinos al mismo nivel que los estadounidenses?
«Aunque China está por delante de Europa en términos de vuelos espaciales tripulados, todavía hay brechas en comparación con los Estados Unidos y esto llevará más de una década o más para ser llenado», explica Chen Lan.
Destaca la ventaja de Estados Unidos en términos de tecnología e incluso ahorros de costos, con el uso actual de lanzadores reutilizables para llegar a la ISS.
«Pero el principal avance estadounidense es la experiencia», señala McDowell.
«Los astronautas chinos, por ejemplo, realizaron (durante esta misión) dos caminatas espaciales. Está lejos de los cientos que ocurren con la ISS. Este número marca la diferencia», explica Chen Lan.
La misión Shenzhou-12 fue la tercera de las 11 que se necesitarán para construir la estación espacial entre 2021 y 2022.
El próximo lanzamiento de la nave espacial Tianzhou-3, que solo llevará equipo, tendrá lugar en los próximos días, dijeron las autoridades. Sitios especializados afirman que tendrá lugar el lunes.
