OMC crea panel para resolver disputa comercial Costa Rica-Panamá

RIO DE JANEIRO, BRASIL – La Organización Mundial del Comercio (OMC) acordó hoy formar un panel arbitral para resolver la disputa entre Costa Rica y Panamá sobre las restricciones de este último a la importación de productos agrícolas costarricenses.

El Órgano de Solución de Diferencias de la organización decidió hoy formar este panel en respuesta a la segunda solicitud de Costa Rica luego de que Panamá bloqueara la primera solicitud en la reunión del 30 de agosto.

Costa Rica aduce que durante los dos últimos años Panamá ha prohibido «sin base científica» la importación de determinadas importaciones costarricenses, incluidos productos lácteos, carnes, embutidos, pescado y frutas como fresas y piñas o bananas.

San José destaca la “larga y próspera” relación comercial entre los dos países vecinos y sostiene que las prohibiciones no están justificadas porque el estatus fitosanitario de sus productos no ha cambiado durante este período.

Según fuentes cercanas a la OMC, Panamá sostiene que la disputa se origina en la falta de renovación de los trámites necesarios por parte de Costa Rica para seguir exportando sus productos y lamenta que San José haya llevado la disputa comercial a la OMC.

El proceso de solución de diferencias en la OMC comenzó en enero pasado con una solicitud de consultas bilaterales, que siempre dejan espacio para un panel de solución de diferencias de terceros si no se puede negociar un acuerdo.

Si la OMC participara en la diferencia, el Órgano de Apelación, la última instancia del organismo, sería el responsable en última instancia de decidir el caso. Sin embargo, ha estado paralizado durante casi dos años debido a la negativa de Estados Unidos a aprobar el nombramiento de nuevos jueces para el Órgano de Apelación.