Astronauta de la ISS captura una imagen de un rayo en forma de burbuja en la atmósfera
Siempre que la Estación Espacial Internacional no esté desactivada, fenómenos, objetos intrigantes mi incluso películas continúan siendo capturados por astronautas residentes o visitantes de la llamada ISS de la NASA. En una nueva fotografía tomada por uno de ellos, se vio un rayo sobre Europa. Pero a diferencia de la mayoría de los relámpagos, una descarga eléctrica semejante parecía una gran burbuja azul en el continente.
El «evento de luz transitoria», como se llama un rayo en la atmósfera superior, fue detectado en un lapso de tiempo filmado por el astronauta francés Thomas Pesquet. Este tipo de rayo es diferente del rayo que ocurre en las nubes de tormenta y tiende a ser mucho más grande. Mira la imagen:
Hay sprites, que son destellos verticales de luz roja o azul verdosa; chorros, que tienden a ser azules y ocurren en la estratosfera; y duendes, que son pulsos electromagnéticos a alturas muy elevadas. También hay trolls, que son similares a los chorros, y otras formas luminosas de rayos que ocurren sobre las nubes.
Los colores de los diversos fenómenos están determinados por la atmósfera; en la Tierra, el nitrógeno hace que los sprites se vuelvan rojos, pero en Júpiter, una atmósfera rica en hidrógeno haría que los sprites se vuelvan azules.
Estas formas de relámpagos son extraordinariamente breves, por lo que la foto de Pesquet fue tomada de un lapso de tiempo más largo del cielo nocturno. Según el astronauta, la ISS está bien situada para fotografiar este tipo de fenómenos, ya que sobrevuela el ecuador, donde ocurren más tormentas eléctricas. El evento que capturó proviene de algún lugar del sureste de Italia.
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