Mineral sin precedentes encontrado en diamantes extraídos de las profundidades del manto de la Tierra
En un importante descubrimiento, los mineralogistas identificaron un mineral sin precedentes en un diamante desenterrado de una mina en Botswana, África. Pequeñas manchas negras que se ven en el diamante extraído de las profundidades de la litosfera, a unas 410 millas (660 km) debajo de la superficie de la tierra, arrojan luz sobre los secretos inexplorados del planeta que permanecen ocultos en capas debajo de la superficie terrestre. El diamante lleva el nombre del eminente geofísico Ho-Kwang (Dave) Mao, Ciencia viva informó.
El mineral, llamado «davemaoita», es el primer ejemplo de perovskita de silicato de calcio a alta presión (CaSiO3) que se encuentra en la tierra. Mientras que otra forma del mismo compuesto, llamada wollastonita, se encuentra comúnmente en todo el mundo, la davemaoita es rara y única. Su singularidad proviene de la estructura cristalina que se forma solo bajo alta presión y temperaturas en el manto de la Tierra, la capa predominantemente sólida del planeta atrapada entre la corteza exterior y el núcleo interior. Ciencia viva señalado.
La Asociación Mineralógica Internacional confirma el descubrimiento de un «nuevo mineral»
Se esperaba que el mineral nunca antes visto estuviera en grandes cantidades en el manto de la Tierra debido a su importancia geotérmica. Sin embargo, los científicos nunca habían descubierto directamente su evidencia porque el mineral tiende a descomponerse en otros minerales cuando la presión disminuye a medida que se mueve hacia la superficie de la tierra. Por lo tanto, la muestra de davemaoita intacta dentro del diamante fue confirmada como un «nuevo mineral» por la Asociación Mineralógica Internacional.
«El descubrimiento de davemaoite fue una sorpresa», dijo a WordsSideKick.com Oliver Tschauner, mineralogista de la Universidad de Nevada en Las Vegas y autor principal del estudio.
La muestra de davemaoita fue excavada por difracción de rayos X sincrotrón. La técnica se centra en un haz de rayos X de microprecisión de alta energía en determinados lugares del diamante. Los expertos descifraron el contenido midiendo el ángulo y la intensidad de la luz devuelta, dijo Tschauner. Ciencia viva. Sin embargo, en este caso, la cantidad de davemaoita dentro del diamante era tan pequeña (unos pocos micro centímetros) que incluso las técnicas de muestreo más poderosas podrían haberlo pasado por alto, agregó.
Según Tschauner, la davemaoita es un importante mineral geotérmico que se encuentra en el manto terrestre. El mineral también contiene oligoelementos, incluidos uranio y torio, que liberan calor a través de la desintegración radiactiva. Por lo tanto, informó Tschauner, este mineral también podría ayudar a generar una cantidad sustancial de calor en el manto.
(Imagen: Shutterstock)
