Implementar «satélites centinela» para monitorear las emisiones de gases de efecto invernadero
El Sexto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC-AR6) publicado recientemente advirtió que el cambio climático ya está afectando a todas las regiones habitadas del mundo, y que la magnitud de los cambios recientes no tiene precedentes en la escala de un milenio. Los debates de la COP26 subrayaron la necesidad crucial de que los países aceleren la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y avancen hacia cero neto a largo plazo. Esto requerirá financiación climática a gran escala, con movilización de capital privado multimillonario a través de bonos de sostenibilidad e inversiones de impacto, a medida que los países pasan a economías de bajas emisiones de carbono. Estas iniciativas necesitarán nuevas medidas de desempeño que midan las reducciones de emisiones de GEI.
La información limitada obstaculizó la toma de decisiones
La medición del desempeño en esta área se ha visto obstaculizada por la falta casi total de datos de GEI locales y regionales medidos directamente para el diagnóstico de problemas y la evaluación de programas. Las estimaciones de GEI medidas consistentemente son escasas y la mayoría se basan en parámetros de emisión de estudios de ingeniería aplicados a mediciones de actividad basadas en encuestas para transporte, generación de energía y manufactura. Los parámetros son particularmente sospechosos para los países en desarrollo, ya que muchos de ellos se han calibrado utilizando bases de datos y modelos en economías de altos ingresos.
Los datos satelitales son la clave para monitorear el desempeño global
Los satélites Sentinel pueden ser poderosos aliados, con mediciones de GEI de alta resolución ahora disponibles en muchas plataformas, incluidos los instrumentos OCO-2 y OCO-3 de la NASA, plataformas METOP-A y TROPOMI (Sentinel-5P) de la Agencia Espacial Europea, el TANSAT chino. y GOSAT y GOSAT-2 de la Agencia de Exploración Espacial de Japón.
En una reciente documento de trabajo, utilizamos nuevos datos satelitales para medir y analizar las emisiones de CO2 de más de 1000 ciudades de todo el mundo. Elegimos utilizar el OCO (Observatorio Orbital de Carbono) -2 de la NASA, que ofrece acceso abierto, un panel largo de observaciones diarias medidas consistentemente y la resolución espacial más alta entre las fuentes disponibles. Nos enfocamos en ciudades con más de 500.000 habitantes, ya que estas comunidades tienen altas concentraciones de actividad económica y emisiones.
Nuestro modelo econométrico del CO2 emitido por las ciudades tiene en cuenta sus actividades industriales más intensivas en carbono (centrales eléctricas, acerías, refinerías, fábricas de cemento); incendios locales (emisiones de carbono de la quema agrícola y forestal); ingreso; poblaciones; densidades de población; y necesidades de calefacción relacionadas con el clima. Una vez que el modelo tiene en cuenta estos factores, los residuos de regresión proporcionan indicadores de desempeño que identifican las ciudades con emisiones de CO2 más bajas o más altas que las expectativas basadas en el modelo. Esto proporciona el primer tablero empírico de la gestión de emisiones de CO2 urbano que se basa en observaciones reales de CO2.
¿Cómo funcionan las ciudades globales?
Figura 1. Residuos de concentraciones de CO2 pronosticados por regresión (ppm) para ciudades con más de 500.000 habitantes
La fuente: Emisiones urbanas de CO2: un análisis global con nuevos datos satelitales.
La Figura 1 muestra que el desempeño medido por los residuos de regresión de las ciudades muestra una gran variación, tanto dentro como entre regiones. Sin embargo, la Figura 2 muestra que los modelos regionales difieren considerablemente. China tiene una cantidad impresionante de grandes relaves positivos (lo que indica emisiones de CO2 más altas de lo esperado), mientras que los países del ex Comecon tienen muchos grandes relaves negativos.
Figura 2. Desempeño de CO2 de la ciudad por región
Nota: CHN China; AFR África subsahariana; EAP Asia Oriental y el Pacífico (excluida China); MENA Oriente Medio y África del Norte; ALC América Latina y el Caribe; SAS South Asia (excluida India); NAM América del Norte; IND India; UEO Europa Occidental; CCA Antiguos países del Comecon (Unión Soviética, Europa del Este).
La fuente: Emisiones urbanas de CO2: un análisis global con nuevos datos satelitales.
Otras regiones con residuos mayores de lo esperado incluyen Asia oriental y el Pacífico, África subsahariana y Oriente Medio y África del Norte. Europa occidental e India tienen residuos más bajos de lo esperado, mientras que las distribuciones se centran aproximadamente en el promedio mundial de América del Norte, América Latina y el Caribe y Asia meridional (fuera de India).
Los centinelas satelitales abren una nueva frontera para el análisis del desempeño de GEI
Somos optimistas de que el Banco Mundial y otras instituciones ampliarán este nuevo enfoque para medir el rendimiento mediante el monitoreo de CO2 por satélite. Aunque nuestro estudio se centró en las grandes ciudades, el mismo modelo podría utilizarse en contextos geográficos tan diversos como ciudades grandes y pequeñas dentro de regiones o países, regiones dentro de países o áreas específicas del proyecto. Con el fin de proporcionar mejores métricas para rastrear el progreso de la reducción de gases de efecto invernadero, esperamos expandir esta iniciativa piloto a una base de datos de CO2 de código abierto y actualizada regularmente que informará a todas las partes interesadas globales.
«Aficionado a los viajes. Wannabe explorer. Galardonado experto en televisión. Analista apasionado. Emprendedor».
