La reducción de ruido beneficia a la vida silvestre y a nosotros
En un viaje de observación de aves el mes pasado a Costa Rica, me impresionó lo poco que nuestro disfrute de la vida silvestre y el mundo natural fue interrumpido por ruidos humanos.
Casi en todos los lugares en los que hemos estado, y hemos visitado muchas partes del país del tamaño de Virginia Occidental, nos han hipnotizado los sonidos sin obstáculos de los monos aulladores que nos despiertan cada mañana, los sonidos de insectos inusuales en las montañas. hermoso canto de pájaros por todas partes. Mientras caminamos y observamos colibríes, loros, perezosos y todo tipo de otras criaturas asombrosas, rara vez escuchamos el sonido de automóviles o aviones u otros signos de la civilización humana. Ni siquiera los demás.
Esto estaba lejos de la experiencia de la mayoría de los lugares en los Estados Unidos, donde el ruido del tráfico, los aviones y otros sonidos abrasivos creados por el hombre a menudo se entrometen en el disfrute del mundo natural. Como he aprendido, no es solo mi mala audición lo que hace que sea difícil escuchar el canto de los pájaros en muchos lugares de nuestra región.
Sin embargo, no solo las personas que buscan disfrutar de la naturaleza se molestan a veces por los ásperos ruidos humanos en los rincones aparentemente salvajes del país. Muchos animales también lo son. Y esto puede tener consecuencias negativas para su salud y seguridad.
Muchas aves y ranas en áreas urbanas y suburbanas, por ejemplo, tienen que cantar más fuerte para atraer a una pareja que sus parientes en el campo. Aquellos que no suben el volumen pueden tener dificultades para encontrar una pareja potencial porque el paisaje sonoro está tan abarrotado que los animales no pueden escucharse entre sí.
Las ballenas y los delfines enfrentan una dificultad similar. A pesar de la intensidad de sus llamadas submarinas y las grandes distancias que estos sonidos pueden viajar en el agua, a los mamíferos marinos les resulta difícil hacer oír su voz debido al enorme aumento de la navegación, la exploración de petróleo y gas, la minería de los fondos marinos, la construcción en alta mar y otras actividades industriales. usos de los océanos. Incluso las embarcaciones de recreo y las motos de agua que atraviesan entornos costeros impactan negativamente a los mamíferos marinos que buscan comunicarse con sus semejantes.
Muchas otras especies marinas, desde peces hasta camarones y cangrejos, emiten sonidos en el agua para comunicarse, detectar presas, evitar depredadores o para otros fines, y se ha demostrado que la abundancia de ruidos de barcos y otros sonidos humanos tuvieron un impacto en su comportamiento como bien.
Otro ejemplo: los búhos han desarrollado una audición particularmente refinada para poder detectar y capturar presas en completa oscuridad, pero esta habilidad se erosiona a medida que el ruido de fondo se hace más fuerte. Un estudio encontró que por cada aumento de 1 decibelio en el ruido de fondo, los búhos tenían un 8% menos de éxito en la captura de sus presas. Y los murciélagos, que usan el sonido para navegar por la noche, pueden desorientarse cuando un área se vuelve más y más ruidosa hasta que tienen que abandonar por completo el área.
Con eso en mente, tomemos medidas para reducir la contaminación acústica para mejorar nuestro disfrute de la naturaleza y reducir su impacto en la vida silvestre local. No hay mucho que podamos hacer individualmente sobre el ruido de la navegación, el ruido del tráfico o los aviones en vuelo, pero podemos usar herramientas no mecánicas más silenciosas cuando hacemos el mantenimiento exterior y encontrar formas más silenciosas de disfrutar del aire libre.
Sin embargo, lo más fácil que podemos hacer es mantener la voz baja cuando caminamos por senderos. Habla como si estuvieras en un museo. Las voces viajan a lo lejos en el bosque, y para la mayoría de nosotros, son las voces fuertes cuando no las esperas las que tienen el mayor impacto negativo en nuestro disfrute de la naturaleza.
Sus compañeros de parques y amantes de la naturaleza apreciarán sus esfuerzos. Y pájaros, murciélagos y abejas también.
El naturalista Todd McLeish ha escrito sobre la vida silvestre y el medio ambiente durante más de 25 años. Su último libro es «Narvales: ballenas árticas en un mundo que se derrite».
Este artículo apareció originalmente en Newport Daily News: PATIO TRASERO Y MÁS ALLÁ: La reducción del ruido beneficia a la vida silvestre y a nosotros
