Mundo sospechoso y cansado cierra puertas por temor a la variante omicron
BRUSELAS (AP) – Naciones de todo el mundo buscaron el lunes mantener a raya la nueva variante de omicron con prohibiciones de viaje y otras restricciones, aunque no está claro qué significa eso para la pandemia de COVID-19.
Japón ha anunciado que suspenderá la entrada de todos los visitantes extranjeros, mientras que nuevos casos de la variante identificada hace unos días por investigadores en Sudáfrica apareció tan lejos como Hong Kong, Australia y Portugal. Las autoridades portuguesas estaban investigando si algunas de las infecciones podrían estar entre los primeros casos notificados de transmisión local de la variante fuera de África meridional.
La avalancha de nuevos casos ha demostrado la virtual imposibilidad de mantener el genio en la botella en un mundo globalizado de viajes y fronteras abiertas.
Sin embargo, muchos han tratado de hacer precisamente eso, incluso en contra de la exhortación de la Organización Mundial de la Salud, que ha señalado que los cierres de fronteras a menudo tienen un efecto limitado pero pueden causar estragos en vidas y medios de subsistencia. Algunos han argumentado que tales restricciones aún podrían proporcionar un tiempo valioso para analizar la nueva variante. Se sabe poco al respecto, especialmente si es más contagioso, más propenso a causar una enfermedad grave o más propenso a escapar de la protección de la vacuna.
Si bien la respuesta global inicial al COVID-19 fue criticada por ser lenta y fortuita, la reacción a la nueva variante se produjo rápidamente.
«Esta vez el mundo ha demostrado que está aprendiendo», dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, citando al presidente sudafricano Cyril Ramaphosa por sus elogios. “El trabajo analítico y la transparencia de Sudáfrica y el intercambio de sus hallazgos fueron esenciales para permitir una respuesta global rápida. Sin duda, ha salvado muchas vidas ”, dijo.
La OMS también elogió a Sudáfrica y Botswana por alertar rápidamente al mundo sobre la presencia de la nueva variante, y muchos han advertido que no deberían ser castigados por su velocidad, especialmente porque es posible que nunca sepamos cuándo o dónde se recortó la nueva versión por primera vez. . en alto.
Pero eso no impidió que von der Leyen empujara a la Unión Europea de 27 países a imponer una prohibición inmediata a los vuelos desde siete países del sur de África, al igual que las medidas tomadas por muchos países.
Ya se habían informado casos en Bélgica, Dinamarca y los Países Bajos, antes de que las autoridades portuguesas identificaran 13 casos de omicron entre los miembros del equipo del club de fútbol profesional Belenenses. Las autoridades informaron que un miembro había visitado Sudáfrica recientemente. Su partido ante el Benfica de este fin de semana fue abandonado en el descanso por falta de jugadores.
La cuarentena también se convirtió en un problema cuando la policía militar holandesa tuvo que arrestar a un esposo y una esposa que abandonaron el hotel donde estaban detenidos después de dar positivo y abordaron un avión con destino a España.
«La cuarentena no es obligatoria, pero asumimos que las personas actuarán de manera responsable», dijo la portavoz Petra Faber.
Sin tomar riesgos, Japón, que aún no ha detectado ningún caso de omicron, volvió a imponer controles fronterizos que relajó a principios de este mes para los visitantes de negocios, estudiantes y trabajadores extranjeros a corto plazo.
«Estamos dando este paso como una medida de precaución de emergencia para evitar el peor de los casos en Japón», dijo el primer ministro Fumio Kishida sobre la medida que comienza el martes. Japón ha mantenido su frontera cerrada a los turistas extranjeros de todas las naciones.
Israel ha decidido prohibir la entrada de extranjeros y Marruecos ha anunciado que suspenderá todos los vuelos entrantes durante dos semanas a partir del lunes.
A pesar de la preocupación mundial, los científicos han advertido que aún no está claro si omicron es más alarmante que otras versiones de un virus que ha matado a más de 5 millones de personas. Y en algunas partes del mundo, las autoridades se movían en la dirección opuesta.
En Malasia, las autoridades han reabierto parcialmente un puente que lo conecta con la ciudad-estado de Singapur. Y Nueva Zelanda ha anunciado que continuará con sus planes de reabrir internamente después de meses de cierre, aunque también está restringiendo los viajes desde nueve países del sur de África.
La primera ministra Jacinda Ardern ha dicho que no anticipa más restricciones y que los bares, restaurantes y gimnasios en Auckland podrían reabrir a partir del jueves por la noche, poniendo fin al bloqueo por coronavirus que comenzó en agosto.
“Hemos pasado por los últimos dos años de COVID en mejor forma que en casi cualquier parte del mundo”, dijo Ardern, destacando las bajas tasas de mortalidad, una economía en crecimiento y altas tasas de vacunación.
El Dr. Francis Collins, director de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos, dijo que aún no hay datos que sugieran que la nueva variante cause una enfermedad más grave que las variantes anteriores de COVID-19.
Collins se hizo eco de varios expertos diciendo que la noticia debería inspirar a todos a redoblar sus esfuerzos para usar las herramientas que el mundo ya tiene, incluidas las vacunas, los refuerzos y medidas como el uso de máscaras.
Estados Unidos prohibirá los viajes desde Sudáfrica y otros siete países del sur de África a partir del lunes. «Esto nos dará un período de tiempo para mejorar nuestra preparación», dijo el principal experto en enfermedades infecciosas de Estados Unidos, el Dr. Anthony Fauci, sobre la prohibición de «This Week» de ABC.
Fauci dice que se necesitarán unas dos semanas más para tener información más definitiva sobre la transmisibilidad, la gravedad y otras características de omicron, según un comunicado de la Casa Blanca.
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Yamaguchi informó desde Tokio. Periodistas de Associated Press de todo el mundo contribuyeron a este informe.
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