Los escombros impiden que el Perseverance Rover de la NASA recopile muestras de rocas
El rover Perseverance de la NASA ha pedido ayuda después de intentar recolectar sus últimas muestras de rocas marcianas.
Después de un intento fallido en agosto, el dispositivo logró un mes después obtener un núcleo apenas más grueso que un lápiz del cráter Jezero. Justo antes del Año Nuevo, Perseverance logró extraer otra muestra de una roca marciana, pero surgió un problema.
La perforación de núcleo de diciembre parece haber ido bien; la transferencia, sin embargo, dejó algo que desear. Según Louise Jandura, ingeniera jefe de muestreo y almacenamiento en caché de la NASA, una anomalía obligó al rover a detener el proceso de almacenamiento en caché y llamar a casa para recibir instrucciones.
«Esta es solo la sexta vez en la historia humana que se toma una muestra de una roca en un planeta que no sea la Tierra», dijo Jandura. escribió en una publicación de blog. «Entonces, cuando vemos que sucede algo anormal, lo tomamos con calma».
El problema ocurrió durante lo que la NASA llama «caída de la broca de perforación», cuando la broca, con su muestra recién extraída de forma segura dentro de un tubo, se saca del martillo perforador y se introduce en el carrusel de brocas. Anteriormente, la broca sacanúcleos se desplazaba unas 5,15 pulgadas antes de encontrar resistencia. Esta vez, sin embargo, el sensor registró una resistencia más alta de lo habitual unas 0,4 pulgadas antes de lo esperado.
Armados con datos e imágenes adicionales (que tardaron aproximadamente una semana en llegar desde el Planeta Rojo), los científicos de la NASA confirmaron «algunos pedazos de escombros del tamaño de un guijarro» dentro del carrusel de pedazos, probablemente fragmentos de la roca extraída que cayó de la muestra. tubo durante la extracción de la broca sacanúcleos.
Como este es el primer intento de remoción de escombros del equipo, quieren «tomarse todo el tiempo necesario» para asegurarse de que el rover elimine todas las rocas «de manera controlada y ordenada», dijo Jandura. .
«No es la primera curva que nos lanza Marte, sino la última», continuó. «Una cosa que hemos encontrado es que cuando el desafío de la ingeniería está a cientos de millones de millas de distancia (Marte está actualmente a 215 millones de millas de la Tierra), vale la pena tomarse su tiempo y ser minucioso. Vamos a hacer eso aquí. Así que cuando volvamos a la ruta marciana sin pavimentar, la colección de muestras de Perseverance también está lista para rodar».
