Se abre un Centro de Educación y Conservación Marina en Costa Rica:

En noviembre pasado, The Tico Times informó por primera vez sobre la creciente iniciativa de establecer un área marina protegida (AMP) que rodea la Península de Osa.

Desde entonces, un joven grupo advenedizo de conservación y educación marina llamado Innoceana ha surgido como un nuevo campeón para el establecimiento de un AMP en las aguas costeras desde el Parque Ballena hasta la Isla del Caño y los Humedales Nacionales Térraba Sierpe hasta Corcovado.

A principios de diciembre, la conservacionista oceánica de renombre mundial Sylvia Earle de Mission Blue designó un nuevo Punto de esperanza frente a la costa del Pacífico de Costa Rica en las aguas que rodean la Península de Osa.

Como resultado, Yulian Cordero Sanchez, Carlos Mallo Molina y Laura Vanopdenbosch de Innoceana ahora están designados como «Campeones de Hope Spot» para Mission Blue llama el «Corredor Biológico Marino de Osa Hope Spot» y están trabajando desde su recién establecido Centro de Educación y Conservación Marina (MCEC) en Ojochal en la Costa Ballena para facilitar el establecimiento de un AMP y promover la conservación y la ciencia del océano en la región.

El fundador y director ejecutivo del grupo, Molina, nacido en España, se acercó a Mission Blue en 2018 para pedirle al grupo que designara esta región oceánica/costera inmensamente biodiversa como un punto de esperanza. Su esperanza era que algún día el gobierno de Costa Rica actuaría para establecer formalmente una reserva marina en un área que Jacques Cousteau y National Geographic ayudaron a identificar como un ‘punto caliente’ de biodiversidad global, uno de los más ricos del mundo.

“La mayoría de la gente no entiende el valor aquí”, dice Molina. El resultado, explica, es la destrucción de los corales, la basura oceánica y los agroquímicos que causan estragos en los delicados ecosistemas costeros a lo largo de la costa del Pacífico de Costa Rica.

Si bien aproximadamente el 12 por ciento de la superficie terrestre se conserva o protege, menos del seis por ciento del océano está protegido de alguna manera. La designación de Hope Spot tiene como objetivo llamar la atención sobre el valor de los ecosistemas oceánicos prósperos y las amenazas que enfrentan la sobrepesca, la basura plástica, la erosión terrestre y la escorrentía de agroquímicos.

Como lo ve Molina, la conservación en sí misma, financiada únicamente por la filantropía, no es económicamente sostenible. “Necesitamos encontrar una manera de crear un economía circular,”, dice, “Esta es una de las formas de resolver esto”.

Innoceana no es el primero en asumir el desafío de presionar a los funcionarios gubernamentales y las partes interesadas regionales para encontrar apoyo para un AMP. El difunto Mario Boza, quien con Álvaro Ugalde creó los Sistemas de Parques Nacionales en 1969, lideró un grupo de conservacionistas marinos desde 2016 hasta 2020. Durante este tiempo, el grupo ad-hoc presentó una plan bien justificado al Congreso en 2016 y obtuvo el aval del entonces Ministro de Medio Ambiente (MINAE), Carlos Manuel Rodríguez, en 2019.

Con el fallecimiento del reconocido Boza en octubre del año pasado, un grupo denominado “Frente para las Áreas Protegidas de Costa Rica” liderado por Jorge Serendero, director general de For the Oceans Foundation ha buscado aliados para apoyar el establecimiento de una Reserva Marina de Osa en honor de Boza, agregando su nombre a lo que originalmente se propuso al Congreso en 2017, como el Reserva Marina Álvaro Ugalde. Molina y el equipo de Innoceana comparten esta aspiración y están brindando nueva energía y apoyo financiero a esta iniciativa creciente y en evolución para una Reserva Marina de Osa.