La Otra Carambola de Costa Rica:

Al final de la estación seca en abril y mayo, los cítricos, los mangos y los aguacates apenas comienzan a formar frutos jóvenes aquí en Costa Rica. Hay un árbol frutal, sin embargo, que produce abundante fruta deliciosa en este momento. Se llama caimito en español, y es conocida inapropiadamente como carambola en inglés, confusamente, carambola es también el nombre de la carambola Fruta (Averrhoa carambola).

Caimito (Chrysophyllum cainito) es parte de la familia del zapote, con el zapote mamey (zapote pouteria) y el zapatillo Donde goma árbol (Zapota de Manilkara).

Todos estos árboles son nativos de Mesoamérica y producen deliciosos frutos en las partes más cálidas del país.

El caimito es un árbol grande, de 8 a 30 metros de altura, con hojas perennes alternas, elípticas, verdes por encima y pardas doradas por debajo. Por esta razón, el árbol también se conoce como el árbol de la hoja de oro.

Hay dos variedades distintas de árboles. Uno produce frutos de piel verde, mientras que el otro produce frutos de piel morada. Ambos tienen una pulpa blanda, blanca, lechosa y azucarada que rodea seis semillas en el centro y, cuando se cortan en forma transversal, se asemejan a una estrella puntiaguda.

La piel de la fruta contiene látex blanco pegajoso, que se puede evitar sacando la pulpa con una cuchara. La pulpa dulce se puede agregar a ensaladas de frutas o bebidas de frutas mixtas. En Jamaica, el caimito se mezcla con fruta fresca y agua de coco, luego congelada y servida como una ensalada de frutas fría. El caimito es una buena fuente de calcio, fósforo, vitamina C y niacina.

Los principales viveros tienen árboles de caimito, o las frutas de caimito se pueden encontrar en los mercados locales y las semillas se plantan para comenzar a plantar árboles. Plante una semilla por maceta o bolsa de vivero de plástico en tierra fértil para macetas. Cuando las plántulas tienen varios meses, se pueden trasplantar a sitios permanentes.

Los árboles de caimito producen su primera cosecha en cinco años o más. La fruta se cosecha mejor cortando el tallo del árbol con un par de tijeras. Elija solo las frutas más maduras, que contienen látex menos pegajoso. Debido a su gran tamaño en la madurez, los árboles necesitan ocho metros o más de espacio entre otros árboles y plantas ornamentales.

A Caimito le va bien en una amplia gama de suelos, pero no tolera los suelos mal drenados. Los árboles rara vez necesitan fertilizantes, pero un fertilizante natural completo y bien balanceado mejorará en gran medida el rendimiento en suelos pobres. Las moscas de la fruta pueden dañar la fruta, especialmente en los árboles más viejos. La fumigación periódica durante la cosecha con insecticidas naturales, como neem, rotenona o piretrina, controlará este problema.

Autor Ed Bernhardt en 09