Italia se perderá nuevamente la Copa del Mundo tras sorpresiva derrota ante Macedonia del Norte

Italia logró 32 tiros a puerta, contra solo cuatro de su oponente. Pero fue el esfuerzo de Trajkovski desde fuera del área cuando los defensores se acercaron a él lo que marcó la diferencia.

Fue la única oportunidad real para Macedonia del Norte después de una actuación completamente dominante de Italia, que falló varias ocasiones y tuvo varias más salvadas por el portero visitante Stole Dimitrievski.

RELOJ | Lo que significa para Canadá si clasifica para Qatar 2022:

Lo que significa para Canadá si clasifica para Qatar 2022

Chris Jones de CBC está en la cancha en Costa Rica preparando el terreno antes de un partido decisivo de clasificación para la Copa Mundial. 6:26

Pero, al igual que hace cinco años, con el pitido final, los jugadores italianos cayeron al suelo incrédulos y decepcionados, con varios de ellos llorando, mientras la oposición celebraba salvajemente.

Italia tampoco se clasificó para la Copa del Mundo de 2018 después de perder ante Suecia en un partido de ida y vuelta en noviembre anterior. Perderse Copas Mundiales consecutivas es un punto bajo sin precedentes para el cuatro veces campeón, especialmente solo unos meses después de ganar la Eurocopa 2020.

«Estoy orgulloso de mis compañeros de equipo, todos estamos destruidos y rotos, pero tenemos que empezar de nuevo», dijo el capitán de Italia, Giorgio Chiellini. “Por el momento es difícil hablar de eso, seguirá siendo un gran hueco.

Pero Roberto Mancini, quien asumió como seleccionador de Italia tras el último fracaso de clasificación, dijo el jueves que la decepción «era demasiado grande para hablar del futuro».

«Creo que así como julio pasado fue lo mejor que he experimentado profesionalmente, es la mayor decepción», agregó Mancini.

«El fútbol es así, a veces pasan cosas increíbles».

Las oportunidades perdidas de Italia

Macedonia del Norte se enfrentará a Portugal el martes por un lugar en el torneo de Qatar después de que el equipo de Cristiano Ronaldo venciera a Turquía por 3-1. La Eurocopa 2020 es el único gran torneo para el que se ha clasificado Macedonia del Norte.

A Mancini le faltaron varios jugadores que ayudaron a Italia a ganar el Campeonato de Europa el verano pasado y tuvo que presentar una defensa improvisada, pero Macedonia del Norte apenas lo molestó hasta el final.

Italia tuvo un comienzo agresivo, pero luchó por encontrar una manera de pasar el muro de la camiseta roja.

Los Azzurri tuvieron una gran oportunidad en el minuto 30 después de que un espantoso tiro del portero de Macedonia del Norte dejó a Domenico Berardi con la portería abierta, pero falló su tiro y Dimitrievski remontó a tiempo para detener.

Italia se acercó y Dimitrievski tuvo que hacer otra parada, esta vez para atrapar el disparo de Lorenzo Insigne en el poste.

Macedonia del Norte hizo su primer intento en el medio tiempo cuando Enis Bardi envió un balón que superó a Trajkovski, pero su esfuerzo fue directo a Giangluigi Donnarumma.

Berardi casi expió su error de la primera mitad a principios de la segunda mitad, pero detuvo un intento bien salvado de Dimitrievski y lanzó otro más allá del poste izquierdo.

Italia asediaba la portería pero veía todo cobrado por Macedonia del Norte.

Y se vio obligado a pagar por su despilfarro en el tiempo de compensación cuando Trajkovski disparó un tiro bajo en la esquina inferior izquierda desde 25 yardas, dejando a Mancini atónito en la línea de banda.