Goss: Los planetas de la mañana se dirigen al este | Noticias locales

El lunes por la mañana (28 de marzo), Venus brilla inequívocamente bajo en el sureste sesenta minutos antes del amanecer. Inmediatamente debajo, se cierne la delgada luna creciente menguante. Entre los dos, Saturno no brilla tanto como Venus. A la derecha de Venus, a la misma distancia que está sobre la Luna, está el rojizo Marte.

Debido al brillante crepúsculo, los binoculares ayudarán a revelar tanto el segundo planeta más grande del sistema solar, Saturno, como el segundo más pequeño, Marte, que brillan aproximadamente con el mismo brillo. Durante las próximas dos semanas, mientras están relativamente cerca, Marte se puede distinguir fácilmente de Saturno por su tono rojizo, lo que evita la confusión al detectar estos dos mundos.

En solo tres mañanas más, se pueden notar cambios significativos en la posición planetaria. El jueves (31 de marzo), Saturno parecerá haberse movido hacia el oeste, pasando por debajo de Venus y acercándose a Marte. En realidad, Saturno se habrá movido ligeramente hacia el este, con Marte y Venus también moviéndose en la misma dirección, pero a velocidades mucho más altas. Debido a todo este desplazamiento hacia el este, el trío planetario forma un triángulo isósceles aplanado con Venus anclado en el vértice oriental y Marte en el vértice occidental. A medida que avanzan las mañanas, Venus estira este triángulo hacia el este, mientras que Marte, que se mueve más lentamente, lo contrae desde el oeste.

Saturno continúa su movimiento lento hacia el este y Marte lo alcanza. En la mañana del 4 de abril, estos dos planetas se encuentran uno al lado del otro, con Marte rojo a la derecha (es decir, al oeste de Saturno). Durante las próximas 24 horas, Marte se mueve debajo de Saturno y parece estar más cerca de él alrededor de las 7:00 p. m., no será desde Virginia. Sin embargo, los observadores de planetas en la India verán estos dos mundos acercándose a una distancia angular de la mitad de la de nuestra luna en el cielo. ¡Sin duda, estarán cerca! (Sin embargo, no se preocupe. No hay colisión inminente. En el espacio tridimensional, todavía estarán separados por una cómoda distancia de 800 millones de kilómetros, ¡o casi nueve veces la distancia entre la Tierra y el Sol!)

Mire de nuevo la mañana del 5 de abril y parecerá que Marte y Saturno han cambiado de lugar. Ahora Marte estará inmediatamente a la izquierda de Saturno. Este cambio ocurre debido al movimiento orbital de Marte, que se mueve más rápido, superando al lento Saturno visto desde nuestra posición sobre una Tierra en movimiento.

Durante el resto de abril, Marte y Saturno continúan alejándose mientras Venus continúa deslizándose a un ritmo más rápido hacia el horizonte. En las mañanas del 23 de abril, Marte está espaciado uniformemente entre Venus y Saturno, con la Luna creciente menguante al oeste del trío. Además, Júpiter ahora ha entrado en escena, brillando entre Venus y el horizonte oriental. Durante la próxima semana, Venus parece continuar su deslizamiento hacia el ascenso de Júpiter.

Toda esta conmoción está sucediendo en el cielo de la mañana. Y la tarde ?

Después del 17 de abril, el menor Mercurio, el único planeta que apareció en las primeras horas de la tarde hasta finales de agosto, aparece en el oeste-noroeste cuarenta minutos después de la puesta del sol. A pesar de que está en el crepúsculo brillante, Mercurio brilla lo suficiente como para sobresalir, apareciendo un poco más alto a la misma hora cada noche.

Abril recompensa al observador temprano en la mañana y temprano en la tarde con los cinco planetas brillantes: Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. ¡Sin duda será el mes de la observación del planeta!