Documentos de la NASA insinúan discusión para cambiar el nombre del telescopio Webb: Informe
Washington: Los documentos de correo electrónico internos de la NASA indican que los funcionarios de la agencia espacial de EE. UU. han descartado las preocupaciones planteadas por la comunidad LGBTQ con respecto al nombre del telescopio espacial James Webb.
El telescopio insignia, que se lanzó en diciembre del año pasado, se vio envuelto en controversia después de que recibió su nombre del exadministrador de la NASA James Webb, quien supuestamente discriminó a los empleados homosexuales y lesbianas en los años 1950 y 1960.
A principios de 2021, más de 1200 personas, en su mayoría astrónomos o entusiastas de la astronomía, firmaron una petición instando a la NASA a cambiar el nombre del telescopio, luego de lo cual la NASA inició una investigación sobre las acusaciones anti-LGBT+.
Sin embargo, la agencia no ha publicado un informe que resuma su investigación o toma de decisiones, informó Nature.
Pero en septiembre, la agencia espacial de EE. UU. dijo que no tenía planes de cambiar el nombre porque no tenía evidencia para respaldar las afirmaciones.
Ahora, los documentos internos obtenidos por Nature y otros a través de solicitudes de libertad de información (FOI, por sus siglas en inglés) revelan que, al tomar su decisión, la agencia estaba al tanto de una decisión de apelación de 1969, lo que sugiere que era una práctica de la NASA despedir a las personas sospechosas de su orientación sexual.
Entre los documentos obtenidos por Nature se encuentran intercambios de correos electrónicos entre funcionarios de la NASA y un investigador externo de la primavera de 2021, que discutieron el fallo judicial de 1969, calificándolo de «preocupante».
El caso involucró a un ex empleado de la NASA que fue despedido en 1963 porque los supervisores creían que era gay. Fue entonces cuando Webb dirigía la agencia.
Las correspondencias por correo electrónico «pintan un retrato descarnado de cómo los astrónomos fuera de la comunidad LGBTQ+ rechazan las experiencias de sus colegas queer y dejan en claro que la discriminación contra las personas queer está viva y coleando en la astronomía actual. ‘Hoy’, los astrónomos que dirigieron la petición de la comunidad , fueron citados diciendo.
Los documentos no contienen evidencia de que James Webb apunte personalmente a las personas LGBTQ. Sin embargo, los astrónomos que se oponen al nombre postulan que desempeñó un papel importante en el establecimiento de la cultura dentro de la agencia que presidía, según el informe.
Webb fue el jefe de la NASA entre 1961 y 1968, cuando el programa Apolo para enviar astronautas a la Luna estaba en su apogeo. Murió en 1992. En 2002, el telescopio recibió el nombre de Webb para reconocer su liderazgo en el gobierno y su compromiso de hacer de la ciencia una parte clave de la agencia.
El Telescopio James Webb es un observatorio histórico apoyado por la NASA, así como por las agencias espaciales europea y canadiense. El telescopio, que debería realizar sus primeras observaciones científicas no antes de junio, está diseñado para observar las galaxias en los albores de los tiempos y explorar otras fronteras cósmicas.
