Costa Rica elige al inconformista Chaves como presidente en ruptura con el sistema
Por Diego Oré y Álvaro Murillo
SAN JOSÉ (Reuters) – El economista antisistema Rodrigo Chaves ganó la presidencia de Costa Rica el domingo, trastocando décadas de consenso político en el país centroamericano que lucha contra el creciente malestar social y la creciente deuda nacional.
Se espera que Chaves, un veterano exfuncionario del Banco Mundial, gane alrededor del 52,9% de los votos en la segunda vuelta, según un recuento preliminar del tribunal electoral, basado en los resultados de alrededor del 97% de los colegios electorales.
El candidato rival y expresidente de Costa Rica, José María Figueres, obtuvo alrededor del 47,1%.
En declaraciones a sus seguidores en San José, la capital, Chaves, de 60 años, dijo que aceptó su victoria con humildad e instó a Figueres a ayudarlo a sacar adelante al país.
“Humildemente pido a José María y su partido que trabajen juntos para hacer posible lo que el mismo Don José María llamó el milagro costarricense”, dijo, refiriéndose al padre de Figueres, José Figueres Ferrer, quien se ha desempeñado como presidente en tres ocasiones.
«Dejemos de lado las mezquindades y las vanidades. Esta noche comenzaremos juntos a servir a nuestro país», agregó Chaves, quien asumirá el cargo el 8 de mayo.
Figueres reconoció rápidamente la derrota después de que se publicaron los resultados.
“Felicito a Rodrigo Chaves y le deseo lo mejor”, dijo a sus seguidores.
Caravanas de autos con la bandera del Partido del Progreso Socialdemócrata (PPSD) de Chaves llenaron las calles del centro de San José para celebrar.
Las encuestas habían mostrado a Chaves como un ligero favorito antes de las elecciones después de terminar inesperadamente en segundo lugar detrás de Figueres en una primera ronda electoral indecisa en febrero.
Chaves, quien se desempeñó brevemente como ministro de Finanzas del actual presidente Carlos Alvarado, se presentó como un inconformista. Ha prometido sacudir a la élite política, incluso comprometiéndose a usar referéndums para eludir al Congreso y generar cambios.
“Si la gente va a votar, será una barrida, un tsunami”, dijo Chaves tras emitir su voto el domingo.
Figueres hizo campaña sobre su experiencia y herencia política familiar en Costa Rica, un destino turístico y bastión del ambientalismo considerado durante mucho tiempo una de las democracias más estables de América Latina.
En Twitter, Alvarado dijo que llamó para felicitar a Chaves y prometió una entrega ordenada.
La participación fue del 57,3%, dijo el tribunal electoral, menos del 60% que votó en la primera vuelta.
Antes de la votación del domingo, algunos votantes se mostraron tibios con respecto a los dos candidatos, cuyas carreras políticas se han visto empañadas por acusaciones de irregularidades.
Chaves fue acusado de acoso sexual durante su mandato en el Banco Mundial, lo cual negó. Figueres renunció como director ejecutivo del Foro Económico Mundial en 2004 tras ser acusado de influir en los contratos estatales con Alcatel, una empresa de telecomunicaciones. Este caso nunca llegó a juicio.
David Díaz, de 33 años, dijo que no estaba entusiasmado con Chaves o Figueres. Salió temprano de su casa para votar a las 7 a.m. en el pueblo rural de Tacacori, a unos 30 km (19 millas) de San José.
“Veo muy poco movimiento, hay mucha apatía”, dijo Díaz, mecánico en una fábrica de dispositivos médicos.
Chaves enfrenta los desafíos de reactivar una economía golpeada por la pandemia de COVID-19 y aliviar la pobreza en la que vive alrededor del 23% de una población de 5,1 millones.
La creciente disparidad de ingresos convierte a Costa Rica en uno de los países más desiguales del mundo, con una tasa de desempleo de casi el 15%.
En enero de 2021, el país aceptó 1780 millones de dólares en asistencia financiera del Fondo Monetario Internacional.
A cambio, el gobierno se comprometió a aprobar una serie de cambios fiscales y medidas de austeridad, pero los legisladores solo aprobaron leyes para ahorrar dinero en beneficios para los trabajadores del sector público.
(Reporte de Diego Ore y Alvaro Murillo, Escrito por Cassandra Garrison; Editado por Clarence Fernandez)
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