Comparación de las impresionantes imágenes del telescopio espacial Webb con otros observatorios infrarrojos
Las imágenes publicadas por el equipo del Telescopio Espacial James Webb (JWST) la semana pasada no son imágenes oficiales de la «primera luz» del nuevo telescopio, pero de alguna manera se parecen. Estas impresionantes vistas brindan los primeros indicios del poder del JWST y la mejora de la astronomía infrarroja.
Las imágenes fueron publicadas después de que se completó el largo proceso de enfocar completamente las secciones del espejo del telescopio. Los ingenieros dicen que el rendimiento óptico de JWST es «mejor incluso que las predicciones más optimistas», y los astrónomos se regocijan.
» No era rompiendo las leyes de la física, Mark McGreen, asesor sénior de ciencia y exploración de la ESA y miembro del grupo de trabajo científico JWST, dijo: en Twitter.
En su entusiasmo, los astrónomos comenzaron a publicar imágenes comparativas, de telescopios anteriores en el JWST en el mismo campo de visión, lo que demuestra el desarrollo de una resolución mejorada.
El astrónomo Andras Gaspar, trabajando con el instrumento de infrarrojo medio MIRI de JWST, combinó imágenes del telescopio Wide Infrared Survey Explorer (WISE) en una imagen de JWST del mismo campo de visión, la Gran Nube de Magallanes, una pequeña galaxia satélite de[{” attribute=””>Milky Way.
Then he realized Spitzer also has taken an image of the LMC, and then created the comparison of the three telescopes, seen in our lead image.
“To be fair, WISE with its 40 cm diameter telescope was only half the size of Spitzer’s [85cm primary] Pero ambos son muy pequeños en comparación con JWST [6.5 meter primary]” Gaspar dijo en Twitter. «¡Eso es lo que obtienes con un abierto de par en par!» Resolución y Sensibilidad. ¡MIRI ofrece infrarrojo medio! HST [Hubble Space Telescope}] No puedo alcanzar esa longitud de onda.
Y hay más:
Los astrónomos e ingenieros parecen sorprendidos por la precisión del JWST. Usted puede encontrar esto sorprendente. Quiero decir, ¿no hacen pruebas de campo para ver las capacidades de los telescopios antes de lanzarlos? Sí, pero las pruebas en tierra no siempre cuentan toda la historia, como lo hace Marshall Perrin, científico asociado del Proyecto Webb en el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial. Él mismo lo explicó en Twitter.
«Sí, probamos todo el tren óptico en la tecnología de refrigeración de Houston, pero eso no nos dijo nada sobre el rendimiento absoluto», dijo. escribió. «No completamente. En muchos sentidos, el entorno de prueba en tierra fue desafiante y diferente del espacio».
Perrin explica cómo la gravedad juega un papel, ya que los espejos de JWST se diseñaron para tener una forma determinada en condiciones de ingravidez, pero en todas las pruebas en tierra quedaron inevitablemente distorsionados por la gravedad, lo que requirió modelos digitales para compensar.
Después de eso, no hay forma de probar en la Tierra cómo podría funcionar el telescopio en gravedad cero, en términos de estabilidad o si hay vibración de la nave espacial. Y aunque las pruebas en tierra en la cámara térmica de vacío del Centro Espacial Johnson podrían coincidir con las temperaturas a las que estaría expuesto el JWST en el espacio, Perrin dijo que algunos impactos en la cámara de prueba causaron inestabilidad óptica.
“La previsión del rendimiento no debe ser solo una ola o un deseo manual, sino que debe basarse en modelos numéricos cuantitativos y presupuestos que incluyan una evaluación de riesgos e incertidumbres”. escribió.
Entonces, si bien las predicciones son útiles, siempre hay escepticismo. Por ahora, disfrutemos de la alegría y preguntémonos qué tiene realmente para ofrecer JWST.
Se espera que las primeras fotos oficiales de la luz salgan en julio.
Publicado originalmente en universo hoy.
