Avance científico después del fósil de dinosaurio ‘increíble’ descubierto el día en que un asteroide golpeó la Tierra | Ciencia | Noticias
David Attenborough examina una pata de dinosaurio fosilizada
la Cráter de Chicxulub se encuentra en la península de Yucatán en México y es una de las estructuras de impacto confirmado más grandes del mundo. Se cree que es el sitio donde cayó un asteroide gigante y acabó con los dinosaurios. Los investigadores generalmente estuvieron de acuerdo en que el impactador, el asteroide, tenía unos 10 kilómetros (6,2 millas) de diámetro.
Era lo suficientemente grande como para que, si se colocara al nivel del mar, hubiera expulsado material a más del doble de la altura del Monte Everest.
El impactador de Chicxulub fue tan poderoso que reorganizó el equilibrio de la biosfera de la Tierra.
Pero los expertos están divididos sobre si la desaparición de los dinosaurios realmente se debió al impacto de un asteroide.
Y, hasta ahora, no se habían encontrado signos de fósiles de dinosaurios que pudieran fecharse en el momento del impacto.
Ciencia: El descubrimiento es el primero de su tipo y podría cambiar la historia de los dinosaurios (Imagen: GETTY/BBC)
Yucatán: El asteroide impactó frente a las costas de Yucatán, México (Imagen: Google Maps)
Pero en abril, se descubrieron fragmentos de asteroides y los primeros fósiles de dinosaurios del impacto de hace 66 millones de años en un sitio de excavación en Dakota del Norte.
Robert DePalma, un paleontólogo, desenterró el descubrimiento innovador: potencialmente la primera evidencia física de que los antiguos reptiles fueron aniquilados por el impacto de un asteroide que terminó con el período Cretácico.
Junto con fragmentos de asteroides y fósiles, se encontró un raro huevo de pterosaurio.
Y, para deleite de los investigadores, dentro del huevo estaban los huesos fosilizados de un pterosaurio bebé.
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Dinosaurio: uno de los investigadores implicados en el proyecto examina los restos fosilizados de la pata (Imagen: BBC)
También se encontró una madriguera preservada, probablemente hecha por un mamífero antiguo, junto con una tortuga fosilizada que fue ensartada con una estaca de madera y una piel de Triceratops preservada.
Es extremadamente raro encontrar fósiles que estén incluso dentro de los últimos mil años de la edad de los dinosaurios, lo que subraya la importancia de los hallazgos.
El Sr. DePalma, hablando con la revista BBC Science Focus, dijo: «Es lo más asombroso que podemos imaginar aquí, en el mejor de los casos.
«Lo único que siempre quisimos encontrar en este sitio y aquí lo tenemos».
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Historia antigua: la pierna fosilizada en cuestión (Imagen: BBC)
David Attenborough: el naturalista apareció en un documental que explora el descubrimiento (Imagen: BBC)
Un documental doblado por David Attenborough se mostró más tarde en la BBC y siguió los hallazgos.
Las imágenes mostraron a los investigadores excavando hallazgos importantes y explorando el área alrededor del sitio de excavación.
Esto incluye el momento en que el equipo descubre la pata de un pequeño Thescelosaurus herbívoro, un dinosaurio que pudo haber sido testigo del impacto del asteroide.
Phillip Manning, profesor de historia natural en la Universidad de Manchester, que aparece en el programa, dijo al programa Today que fue un descubrimiento «absolutamente loco».
Cráter de impacto de Chicxulub: donde los investigadores creen que golpeó el asteroide (Imagen: GETTY)
Él dijo: “La resolución temporal que podemos lograr en este sitio está más allá de nuestros sueños más salvajes.
«Realmente no debería existir y es absolutamente hermoso.
“Nunca soñé en toda mi carrera que podría ver algo a) tan limitado en el tiempo y b) tan hermoso y que también contara una historia tan maravillosa”.
Dijo que el equipo también había descubierto los restos de peces que habían respirado los restos del impacto del asteroide, que ocurrió a 1.864 millas (3.000 km) de distancia en el Golfo de México.
Prehistoria: uno de los científicos involucrados dijo que el hallazgo fue ‘absolutamente loco’ (Imagen: BBC)
Eso, y la presencia de otros escombros que llovieron durante un período específico inmediatamente después del impacto del asteroide, les permitió fechar el sitio con gran precisión.
DePalma dijo: «Tenemos tantos detalles con este sitio que nos dicen lo que sucedió en cada momento, es casi como verlo jugar en las películas.
«Miras la columna de roca, miras los fósiles allí, y te lleva de vuelta a ese día».
