“Amenazas existenciales”, severas advertencias y esperanza en el Global Land Outlook de la ONU

Paisaje de tierras áridas cerca de Kitui, condado de Kitui, Kenia. CIFOR/Axel Fasio

“En ningún otro momento de la historia moderna la humanidad ha enfrentado tal variedad de riesgos y peligros familiares y desconocidos que interactúan en un mundo hiperconectado y que cambia rápidamente”, dijo Ibrahim Thiaw, Secretario Ejecutivo de la Convención de las Naciones Unidas para Combatir la Desertificación (UNCCD). . , en un declaración sobre el lanzamiento del segundo Global Land Outlook relación (GLO2).

“No podemos darnos el lujo de subestimar la escala y el impacto de estas amenazas existenciales”, dijo.

Lanzado cerca del UNCCD Cumbre COP15 en Abidjan, Côte d’Ivoire, el panorama indica que hasta el 40% de la tierra del planeta está degradada, afectando directamente a la mitad de la humanidad y amenazando alrededor de la mitad del producto interno bruto mundial (44 billones de dólares).

Luego, GLO2 presenta tres escenarios para la trayectoria de degradación del planeta hasta 2050. En un escenario normal, un área del tamaño de América del Sur continuará degradándose, con serias implicaciones para las emisiones de carbono, la biodiversidad y la productividad agrícola. Como tal, «el statu quo no es un camino viable para nuestra supervivencia y prosperidad», dijo Thiaw. «Conservar, restaurar y usar los recursos de nuestra tierra de manera sostenible es un imperativo global: un imperativo que requiere acción en tiempos de crisis».

Ermias Betemariam, científico de salud de la tierra del Centro para la Investigación Forestal Internacional y Agroforestería Mundial (CIFOR-ICRAF) que formó parte del comité directivo del informe, también destacó la importancia de la relación humano-ambiental en los hallazgos.

«Los lectores reconocerán los roles esenciales que juega la tierra para las personas y la naturaleza», dijo. «El informe deja muy claro que necesitamos más, más rápidas y mejores acciones para prevenir, reducir y restaurar la degradación de la tierra».

Entonces, ¿cómo sería una acción tan necesaria y urgente? Según el informe, si restauramos el 35 % de nuestra superficie terrestre, es decir, 5 000 millones de hectáreas, o cinco veces el área global actualmente comprometida para la restauración, la productividad agrícola aumentará, mientras que las reservas de carbono aumentarán debido a las ganancias de carbono del suelo. y emisiones totales reducidas.

La capacidad de retención de agua del suelo aumentará en un 4 % en las tierras de cultivo de secano y, aunque la biodiversidad seguirá disminuyendo, se evitará el 11 % de la pérdida total de biodiversidad.

“Invertir en la restauración de tierras a gran escala es una herramienta poderosa y rentable para combatir la desertificación, la erosión del suelo y la pérdida de producción agrícola”, dijo Thiaw. «Como un recurso finito y nuestro activo natural más preciado, no podemos darnos el lujo de seguir dando por sentada la tierra».

Aún mejor, si restauramos las tierras degradadas y conservamos áreas naturales clave, se almacenarían 83 gigatoneladas de carbono adicionales en relación con la línea de base, lo que equivale a más de siete años de emisiones globales totales actuales.

Se evitaría alrededor de un tercio de la pérdida de biodiversidad proyectada en el escenario de referencia y se ganarían 4 millones de kilómetros cuadrados adicionales de áreas naturales (del tamaño de India y Pakistán), con los mayores aumentos esperados en el sur de Asia. América Latina. .

“La tierra es el vínculo operativo entre la pérdida de biodiversidad y el cambio climático y, por lo tanto, debe estar en el centro de cualquier intervención significativa para abordar estas crisis entrelazadas”, dijo Andrea Meza Murillo, Secretaria Ejecutiva Adjunta de la UNCCD.

“La restauración de tierras y suelos degradados proporciona un terreno fértil para emprender acciones inmediatas y concertadas”.

El informe encontró que los beneficios económicos de la restauración de la tierra y la reducción de la degradación de la tierra, las emisiones de gases de efecto invernadero y la pérdida de biodiversidad serían inmensos: hasta $ 125 o $ 140 billones al año.

Las inversiones necesarias para hacer esto serían pequeñas en comparación con los $ 700 mil millones al año en subsidios perversos a las industrias de combustibles fósiles y agricultura: para cumplir las promesas actuales de restaurar mil millones de hectáreas durante la próxima década, por ejemplo, solo se necesitarían $ 1.6 reasignado mil millones de esa cantidad.

Dado que la Década de Restauración de las Naciones Unidas (2021-2030) acaba de comenzar, Thiaw espera que ese cambio sea oportuno y factible.

“Ahora es el momento de aprovechar la voluntad política, la innovación y la acción colectiva para restaurar nuestras tierras y suelos para la recuperación a corto plazo y la regeneración a largo plazo para garantizar un futuro más estable y resistente”, declaró.

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