Cómo los megaproyectos de transporte en América Latina podrían revolucionar el comercio
A medida que América Latina continúa recuperándose de la pandemia de Covid-19, varios países están emprendiendo proyectos de infraestructura de transporte a gran escala para mejorar la conectividad y el comercio regional e internacional.
Uno de los proyectos más ambiciosos de la región, el Corredor Bio-Oceánico, pretende unir el puerto brasileño de Santos en el Océano Atlántico con los puertos chilenos de Iquique y Antofagasta en el Océano Pacífico a través de una serie de rutas. Junto a esta carretera transnacional, también se deja espacio para la posible construcción de un ferrocarril paralelo de mercancías.
En los últimos meses, el corredor ha avanzado considerablemente. En febrero, el gobierno paraguayo inauguró la primera etapa de su parte del proyecto, una vía de dos carriles de 276 km desde Carmelo Peralta, en la frontera con Brasil, hasta Loma Plata en el centro del país.
El tramo paraguayo, que cuando se complete tendrá un total de 544 km y atravesará el país de este a oeste, uniendo Brasil con Argentina, se considera la clave para el corredor biooceánico más amplio.
Atraviesa el Gran Chaco, una vasta extensión de matorrales, pantanos y bosques tradicionalmente tan aislados que gran parte de la sección paraguaya del Chaco no tenía caminos pavimentados hasta 2019. La parte paraguaya del corredor, que también tiene un puente que conecta a Carmelo Peralta con Brasil. , que se espera que esté terminado a principios de 2024.
En la misma línea, México también está llevando a cabo varios proyectos de infraestructura de transporte a gran escala, incluido el proyecto del ferrocarril Trans-Istmo.
Como explicó anteriormente el OBG, este proyecto tiene como objetivo conectar los puertos a lo largo de las dos costas de la sección de tierra más angosta de México, conocida como el Istmo de Tehuantepec.
Al conectar los puertos de aguas profundas de Coatzacoalcos en el Golfo de México y Salina Cruz en el Pacífico, el ferrocarril estará acompañado por una serie de proyectos de infraestructura destinados a crear un corredor comercial, incluido un gasoducto y mejoras viales y portuarias.
La construcción del proyecto comenzó en 2019, y los funcionarios del gobierno mexicano confían en que el ferrocarril estará operativo antes de fin de año.
Beneficios comerciales y de transporte
Estos proyectos ayudarán a cerrar la brecha de infraestructura de América Latina y desbloquearán el desarrollo económico de la región.
Según el Banco Interamericano de Desarrollo, América Latina y el Caribe debe invertir $976.1 mil millones por año en infraestructura de transporte para 2030, equivalente al 1,4% del PIB regional, para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.
En este sentido, el Corredor Bioceánico, aunque aún faltan algunos años, traerá importantes beneficios de transporte y comercio.
Arnoldo Wiens, ministro de Obras Públicas de Paraguay, dijo que el corredor buscará competir con el Canal de Panamá cuando esté terminado, diciendo que ahorrará a los productores agrícolas en el cono sur alrededor de 14 días y $1,000 por contenedor, equivalente a alrededor de un tercio de sus costos logísticos actuales.
De hecho, en una señal de ganancias potenciales de eficiencia, la primera etapa de 276 km del tramo paraguayo recientemente completada ha reducido el tiempo de viaje a lo largo del tramo de 12 horas a cuatro horas.
Esta mejora de la conectividad no solo debe conducir a un aumento del comercio interno latinoamericano, sino también a fortalecer los lazos con el resto del mundo.
Por ejemplo, el corredor proporcionaría a los ganaderos y productores de soja de Argentina, Brasil y Paraguay un vínculo más directo con los lucrativos mercados asiáticos, a los que actualmente se llega mediante largos viajes por mar a través del Canal de Panamá o el Estrecho de Magallanes, en la punta de Sudamerica.
De manera similar, los funcionarios mexicanos esperan que el canal seco creado por el Ferrocarril Transístmico compita con el Canal de Panamá y atraiga más comercio de Europa, América del Norte y Asia.
El corredor comercial brindaría una ruta alternativa para aquellos que buscan enviar mercancías entre los océanos Atlántico y Pacífico a una latitud más al norte, mejorando así la competitividad logística.
Integración económica
A un nivel más local, mejorar la infraestructura de transporte también puede acelerar el desarrollo económico de las comunidades regionales y rurales que actualmente están mal conectadas con los principales mercados nacionales e internacionales.
Esto es particularmente relevante para regiones como el Norte Grande en el norte de Argentina, por donde pasará el corredor bioceánico.
“Regiones como el Norte Grande tienen que lidiar con asimetrías históricas en muchas áreas, como la infraestructura de transporte, la disponibilidad de servicios públicos y básicos, así como los problemas macroeconómicos que ha vivido la Argentina como país”, Pablo Dragun, coordinador de estudios en la Organización Industrial Argentina, dijo a OBG.
Estas comunidades sin salida al mar dentro del Chaco, que abarca partes de Argentina, Bolivia y Paraguay, han estado durante mucho tiempo entre las más subdesarrolladas de América Latina y muestran algunos de los niveles más altos de pobreza.
Después de haber luchado durante mucho tiempo con el acceso deficiente a las carreteras, el saneamiento y otras infraestructuras, se espera que los nuevos proyectos mejoren el nivel de vida general.
“Para revertir los déficits de infraestructura y lograr la autosuficiencia económica, Norte Grande debe desarrollar su corredor bio-oceánico, que integraría la región a través de conectividad terrestre, ferroviaria, de fibra y energética”, dijo a OBG Jorge Capitanich, gobernador de la provincia argentina de Chaco. “Esto no solo ayudaría a crear economías provinciales más resilientes y competitivas, sino que también estimularía las oportunidades comerciales internacionales.
De hecho, muchos líderes políticos y empresariales creen que la construcción del proyecto ayudará a atraer inversiones a la región y, posteriormente, estimulará un auge económico.
“Para las empresas del norte, el acceso a financiamiento es un área clave a abordar para poder acceder a los mercados internacionales”, dijo a OBG Abel Fernández, director ejecutivo de la Unión Industrial de Salta. “Además, la conectividad del transporte también es una prioridad para el futuro, ya que el Corredor Bio-Oceánico abre oportunidades para un mayor comercio internacional para el Norte Grande a través de los puertos del Pacífico. Estas dos áreas, junto con el desarrollo de parques industriales, pueden mejorar enormemente el potencial exportador de la región.
Por Grupo empresarial de Oxford
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