Hubble identifica arruga inusual en la tasa de expansión del universo
Durante los últimos 30 años, el observatorio espacial ha ayudado a los científicos a descubrir y refinar esta tasa de aceleración, así como a descubrir una arruga misteriosa que solo la física nueva puede resolver.
Hubble ha observado más de 40 galaxias, incluidas estrellas pulsantes y estrellas en explosión llamadas supernovas para medir distancias cósmicas aún mayores.
Estos dos fenómenos ayudan a los astrónomos a marcar distancias astronómicas como marcadores de millas, lo que indica la tasa de expansión.
En su búsqueda por comprender qué tan rápido se expande nuestro universo, los astrónomos ya hicieron un descubrimiento inesperado en 1998: la «energía oscura».
Este fenómeno actúa como una misteriosa fuerza repulsiva que acelera la tasa de expansión.
Y hay otro giro: una diferencia inexplicable entre la tasa de expansión del universo local y la del universo distante justo después del big bang.
Los científicos no entienden la discrepancia, pero reconocen que es extraño y podría requerir una nueva física.
«Se obtiene la medida más precisa de la tasa de expansión del universo a partir del patrón oro de los telescopios y los marcadores de kilómetros cósmicos», dijo el premio Nobel Adam Riess al Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial y eminente profesor de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore. en un informe
«Para eso se construyó el telescopio espacial Hubble, utilizando las mejores técnicas que conocemos para hacerlo.
«Probablemente sea la obra maestra del Hubble, porque se necesitarían otros 30 años de la vida del Hubble para duplicar el tamaño de la muestra».
El telescopio lleva el nombre del astrónomo pionero Edwin Hubble, quien descubrió en la década de 1920 que las nubes distantes del universo eran en realidad galaxias. Murió en 1953.
Hubble se basó en el trabajo de la astrónoma Henrietta Swan Leavitt, quien en 1912 descubrió períodos de brillo en estrellas pulsantes llamadas variables cefeidas.
Las cefeidas actúan como marcadores de millas cósmicas, ya que periódicamente se iluminan y se oscurecen en nuestra galaxia y en otras.
El trabajo de Hubble condujo a la revelación de que nuestra galaxia era una de muchas, cambiando para siempre nuestra perspectiva y nuestro lugar en el universo.
El astrónomo continuó su trabajo y descubrió que las galaxias distantes parecían moverse rápidamente, lo que sugiere que vivimos en un universo en expansión que comenzó con un big bang.
Detectar la tasa de expansión del universo ayudó a ganar el Premio Nobel de Física de 2011, otorgado a Saul Perlmutter, Brian P. Schmidt y Riess «por descubrir la aceleración de la expansión del universo a través de la observación de supernovas distantes».
Riess continúa liderando SHOES, abreviatura de Supernova, H0, para Dark Energy Equation of State, una colaboración científica que estudia la tasa de expansión del universo.
Su equipo publica un artículo en El diario astrofísico que proporciona la última actualización de la constante de Hubble, como se conoce la tasa de expansión.
Una brecha sin resolver
La medición de objetos distantes ha creado una «escala de distancia cósmica» que puede ayudar a los científicos a estimar mejor la edad del universo y comprender sus fundamentos.
Varios equipos de astrónomos que utilizan el telescopio Hubble han llegado a un valor constante de Hubble de 73 más o menos 1 kilómetro por segundo por megaparsec.
Un megaparsec es un millón de parsecs, o 3,26 millones de años luz.
«La constante de Hubble es un número muy especial. Se puede usar para enhebrar una aguja del pasado al presente para una prueba de extremo a extremo de nuestra comprensión del universo. Tomó una cantidad fenomenal de trabajo detallado», Licia Verde, cosmólogo del Instituto Catalán de Investigación y Estudios Avanzados y del Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona, dijo en un comunicado.
Pero la tasa de expansión real esperada del universo es más lenta que la observada por el telescopio Hubble, según los astrónomos que utilizan el modelo cosmológico estándar del universo (una teoría que sugiere los componentes del big bang) y las medidas tomadas por Planck de la Agencia Espacial Europea. . misiones entre 2009 y 2013.
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Planck, otro observatorio espacial, se utilizó para medir el fondo cósmico de microondas, o radiación residual del Big Bang hace 13.800 millones de años.
Los científicos de Planck llegaron a una constante de Hubble de 67,5 más o menos 0,5 kilómetros por segundo por megaparsec.
Esto plantea un desafío emocionante para los cosmólogos que alguna vez se empeñaron en medir la constante de Hubble, y ahora se preguntan qué física adicional podría ayudarlos a desentrañar un nuevo misterio sobre el universo.
«En realidad no me importa cuál es el valor específico de la expansión, pero me gusta usarlo para aprender más sobre el universo», dijo Riess.
