La misión lunar Capstone de la NASA se lanza a finales de este mes
La NASA está lista para lanzar su misión espacial «CAPSTONE» a fines de este mes para orbitar la luna, en preparación para una nueva estación espacial lunar.
La nave, que tiene aproximadamente el tamaño de un horno de microondas y pesa solo 55 libras, despegará de la península de Māhia, Nueva Zelanda, entre el 13 y el 22 de junio.
Probará la estabilidad de una órbita en forma de halo alrededor de la luna antes de que sea utilizada por Lunar Gateway, el puesto avanzado lunar planificado por la NASA.
Lunar Gateway algún día servirá como un «área de preparación» para que los humanos aterricen en la luna y potencialmente como un punto de partida para las misiones a Marte.
En la foto se muestra una impresión artística de CAPSTONE orbitando la luna con la Tierra al fondo. Se espera que la nave espacial se lance este mes, entre el 13 y el 22 de junio.
CAPSTONE sobre el Polo Norte lunar: después de aterrizar en la luna, la nave comenzará una misión de seis meses para validar un tipo especial de órbita
El lanzamiento de CAPSTONE se pospuso nuevamente esta semana a «no antes del 13 de junio», después de haber sido fijado previamente para el 6 de junio.
Anteriormente, la misión estaba programada para el 31 de mayo, antes de ser pospuesta por razones no reveladas.
Rocket Lab, que lanzará el satélite al espacio en su cohete Electron, dijo en Twitter este tiempo adicional fue necesario «para respaldar el lanzamiento final y las comprobaciones de preparación de Photon».
Cuando finalmente esté listo, el pequeño satélite despegará desde el sitio de lanzamiento de la Península de Māhia de Rocket Lab en la Isla Norte de Nueva Zelanda.
CAPSTONE significa «Experimento de Navegación y Operaciones de Tecnología del Sistema de Posicionamiento Autónomo Cislunar».
Es único porque se moverá en una órbita alargada en forma de halo, acercándolo 1,000 millas y hasta 43,500 millas de la superficie lunar.
Utilizará su sistema de propulsión para viajar durante unos tres o cuatro meses antes de entrar en órbita alrededor de la luna. Se producirá una órbita cada siete días.
Si bien una nave espacial suele tardar unos días en llegar a la luna, CAPSTONE tardará mucho más ya que viaja a una velocidad más lenta y tiene que tomar una ruta más larga para prepararse para una forma ovalada inusual.
La empresa estadounidense Rocket Lab enviará al espacio el satélite CAPSTONE en su cohete Electron (foto)
CAPSTONE despegará en el cohete Electron de Rocket Lab desde el Complejo de Lanzamiento 1 de la compañía en Nueva Zelanda
Rocket Lab dijo en Twitter esta semana que se necesitaba tiempo adicional «para respaldar el lanzamiento final y las verificaciones de preparación de fotones».
La órbita de forma extraña, oficialmente llamada Órbita de halo casi rectilínea (NRHO), nunca antes se había probado en el espacio.
La ruta de la órbita se encuentra en un punto de equilibrio preciso en las gravedades de la Tierra y la Luna, lo que significa que se gasta menos energía.
«La estabilidad de esta órbita permitirá que CAPSTONE se comporte casi como si la gravedad de la Tierra y la Luna lo mantuviera en su lugar», dijo Elwood Agasid del Centro de Investigación Ames de la NASA. la proxima red.
«Requiere poca energía para mantener la posición o para maniobrar en otras órbitas cislunares [those between the earth and the moon].’
CAPSTONE orbitará esta área alrededor de la luna durante al menos seis meses para comprender las «características de la órbita», según la NASA.
La agencia espacial dijo: «Validará los requisitos de potencia y propulsión para mantener la órbita según lo predicho por los modelos de la NASA, reduciendo las incertidumbres logísticas».
«También demostrará la confiabilidad de las soluciones innovadoras para la navegación entre naves espaciales, así como las capacidades de comunicación con la Tierra».
No se espera que las primeras partes de Lunar Gateway se lancen hasta noviembre de 2024 como muy pronto, lo que le dará a la NASA mucho tiempo para evaluar los resultados de CAPSTONE.
Descrito como un «componente vital del programa Artemis de la NASA, Lunar Gateway será una pequeña estación espacial que orbitará la luna, actuando como un ‘puesto de avanzada multipropósito’.
La palabra oficial es que el programa Artemis de la NASA llevará a la primera mujer y al próximo hombre a la luna para 2025, aunque eso podría posponerse, sugirió recientemente el investigador general de la NASA, Paul Martin.
El Lunar Gateway, representado aquí sobre la luna en una impresión artística, se describe como un «elemento vital» del programa Artemis de la NASA.
La fecha original de la NASA para llevar humanos a la luna nuevamente era 2024, pero el año pasado retrasó la fecha, en gran parte debido a una disputa con el fundador de Amazon, Blue Origin, Jeff Bezos.
También este año, la NASA enviará maniquíes al espacio como parte de la misión Artemis I en agosto de 2022.
Artemis I allanará el camino para los vuelos tripulados: Artemis II, que se lanzará en mayo de 2024 y volará cerca de la luna sin aterrizar allí, y Artemis III, que realmente aterrizará en la superficie lunar.
Artemis III, que se lanzará «como pronto en 2025», será el primero en llevar humanos a la Luna en más de 50 años, desde el Apolo 17 en diciembre de 1972.
LA PUERTA LUNAR DE LA NASA: UNA PARTE VITAL DEL PROGRAMA ARTEMIS
La NASA está trabajando en un proyecto para construir la primera estación espacial lunar, cuyo nombre en código es Lunar Gateway, como como parte de un proyecto a largo plazo para enviar humanos a Marte.
El puerto espacial ocupado por la tripulación orbitará la luna y servirá como una «puerta de entrada al espacio profundo y la superficie lunar», dijo la NASA.
Los primeros módulos de la estación podrían completarse ya en 2024.
Une base internationale pour l’exploration lunaire pour les humains et les robots et une escale pour les engins spatiaux est un candidat de premier plan pour succéder à la Station spatiale internationale (ISS) de 100 milliards de dollars, le plus grand projet spatial au monde en ese día.
En la imagen: un diagrama de la estación espacial Lunar Gateway propuesta
Las próximas misiones Artemis de la NASA tienen como objetivo enviar la primera misión tripulada a la Luna desde 1972 «no antes de 2025».
Originalmente fue en 2024, pero los costos y los litigios de la compañía Blue Origin de Jeff Bezos obligaron a la NASA a posponerlo por un año.
Eventualmente, la NASA busca establecer una presencia humana sostenible en la luna para 2028 como resultado de la misión Artemis.
La agencia espacial espera que esta colonia descubra nuevos descubrimientos científicos, demuestre nuevos avances tecnológicos y siente las bases para que las empresas privadas construyan una economía lunar.
