Un nuevo púlsar de milisegundos descubierto por astrónomos

Un equipo internacional de astrónomos informa del descubrimiento de un nuevo púlsar de milisegundos en el cúmulo globular NGC 6652. El púlsar recién descubierto recibió la designación PSR J1835−3259B. El estudio que detalla el descubrimiento y la divulgación de los parámetros fundamentales de este objeto se publicó el 30 de mayo en el servidor de prepublicación arXiv.

Los púlsares son estrellas de neutrones giratorias altamente magnetizadas que emiten un haz de radiación electromagnética. Los púlsares de rotación más rápida, con períodos de rotación de menos de 30 milisegundos, se denominan púlsares de milisegundos (MSP). Los astrónomos especulan que se forman en sistemas binarios cuando el componente inicialmente más masivo se transforma en una estrella de neutrones que luego gira debido a la acumulación de material de la estrella secundaria.

Ahora, un grupo de astrónomos dirigido por Tasha Gautam del Instituto Max Planck de Radioastronomía en Bonn, Alemania, ha detectado otro MSP como parte del sondeo del Radiotelescopio VHF Gigante Mejorado (uGMRT). Durante las observaciones de radio de ocho GC a 400 MHz y 650 MHz con el nuevo sistema GMRT Wideband Backend (GWB) de uGMRT, descubrieron que NGC 6652 alberga un púlsar que gira rápidamente.

“En este documento, presentamos los resultados de una encuesta de púlsares de GC que realizamos con los nuevos receptores de banda ancha en uGMRT para buscar púlsares de espectro pronunciado a 400 MHz y 650 MHz. Observamos ocho GC y buscamos en cada grupo sistemas de púlsares binarios y aislados con técnicas de búsqueda de sacudidas y aceleración segmentada y de longitud completa. Descubrimos un nuevo binario MSP, J1835−3259B en NGC 6652”, explicaron los investigadores.

PSR J1835−3259B es el primer púlsar descubierto por uGMRT. Tiene un período de rotación de aproximadamente 1,83 milisegundos, un período orbital de casi 1,2 días y una medida de dispersión de aproximadamente 63,5 pc/cm.³.

Los resultados muestran que el PSR J1835−3259B es un sistema binario de órbita amplia con una excentricidad relativamente baja. Los astrónomos estiman que la edad característica de esta MSP es de al menos 430 millones de años y que la fuerza de su campo magnético superficial no supera los 350 millones de Gauss.

El estudio encontró que la masa mediana del objeto compañero en PSR J1835-3259B es probablemente de 0,21 masas solares, suponiendo que la masa del púlsar esté en un nivel de 1,4 masas solares. Los investigadores asumen que la compañera es una enana blanca de helio porque los resultados obtenidos son consistentes con los de los sistemas MSP que contienen tales objetos.

Además de la detección de PSR J1835−3259B, la investigación también estimó la densidad de flujo y los índices espectrales de todos los púlsares en los ocho GC estudiados por el equipo de Gautam. Resultó que el PSR J1835−3259B es el más brillante de todos los púlsares entre todos los demás en estos cúmulos. Además, los astrónomos han identificado tres fuentes de radio no asociadas con púlsares conocidos en NGC 6652. Se necesitan más observaciones para desentrañar su naturaleza.

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