Vecinos: después de capturar recuerdos para otros en fotos, la aventura de Jacksonville de la familia Warmowski se enfoca

Nicholas y su padre y su madre, Steve y Tiffany Warmowski, partieron de Jacksonville a fines de julio para realizar un extenso viaje por varios países en el que la familia se reencontrará con viejos amigos y experimentará gran parte de Europa y América del Sur. .

«Es algo nuevo, no hemos viajado mucho, pero a papá ya mí nos encanta acampar», dijo Nicholas. “Estoy encantado de ver a Rumanía y Suecia. Rumanía porque veo a Tudor (un estudiante extranjero que se quedó con los Warmowski) y Suecia porque veo gente que conocemos y sus nietos.

Los Warmowski son conocidos en la comunidad de Jacksonville por su negocio, Warmowski Photography, y su participación en varias organizaciones comunitarias, incluidos los clubes Rotario y Kiwanis. Tiffany y Steve han recibido a muchos estudiantes extranjeros a lo largo de los años y ellos mismos han viajado al extranjero en programas de intercambio de clubes de servicio internacional.

«No es un viaje basado en el lugar, es un viaje basado en las personas», dijo Steve. «Nuestra intención es ir a las ciudades para ver a las personas que conocemos y experimentar la vida en esas ciudades».

Los Warmowski comenzaron su viaje en Alemania y su itinerario incluye temporadas en Eslovaquia, Francia, Suecia, Rumania, Inglaterra, Italia, Grecia, Holanda, Argentina y Brasil. Muchos lugares son el hogar de antiguos estudiantes de intercambio que han sido hospedados por la familia. Otras paradas en el camino son para encontrarse con otros amigos viajeros.

«Llevamos años hablando de eso. En 2020 habíamos comprado boletos para una gira de tres o cuatro semanas por Europa, pero se canceló debido a COVID”, dijo Steve. «Vimos que si podía tomar un descanso de su negocio debido a COVID, entonces podría tomar un descanso de su negocio y hacer algo positivo, que es volver a conectarse con todos nuestros amigos».

Warmowski Photography está en pausa mientras la familia visita a amigos en dos continentes. Los Warmowski vendieron su casa y guardaron sus pertenencias. Nicholas está en casa y «educado en el camino» por sus padres.

“El costo de vida en Jacksonville es bajo y la gente ha apoyado nuestro negocio lo suficiente como para que podamos ahorrar dinero para hacer esto”, dijo Tiffany. “Estuve a cargo del programa de intercambio rotario de nuestro club durante 15 años, por lo que tuve muchos intercambios de estudiantes de todo el mundo. Una de las razones por las que viajamos es para verlos.

«Sé que tengo una visión romántica de otras culturas y al pasar mucho tiempo en esos lugares, me gustaría despojarme un poco del brillo y ver qué les funciona y qué no», dice Tiffany. . «Así puedo ver mi propio país a través de nuevos ojos y apreciar más a mi país».

Steve es originario de Chicago y asistió a la Universidad de Illinois, donde comenzó su carrera de fotoperiodismo en el periódico estudiantil The Daily Illini. Trabajó como reportero gráfico en Freeport y Decatur, Illinois, antes de comenzar a trabajar para el Jacksonville Journal Courier en 1997.

Tiffany nació en Peoria y se crió en Chicago Heights y Lansing. Se matriculó en la especialidad de Educación para Sordos en MacMurray College en 1994 y tomó una clase de fotografía porque le interesaba. Tiffany conoció a Steve durante su último año en 1997 cuando él cubría el día de apertura de las clases universitarias para el periódico.

«La vi y pensé: ‘Oh, es una buena cámara, ¿puedo mirarla?'», dijo Tiffany. «Me dejó usar su cámara y me preguntó si quería trabajar como freelance para el periódico».

Tiffany trabajó como autónoma en el Journal-Courier, completó dos pasantías allí y luego fue contratada como fotógrafa del personal. La vida profesional de Tiffany y Steve se volvió personal en noviembre de 1998 y se casaron en septiembre de 2001.

La pareja dejó el negocio editorial y abrió Warmowski Photography en 2007. Nicholas nació en 2014.

“Nuestra comunidad nos ha recibido con tanta amabilidad y hemos recibido un gran apoyo”, dijo Tiffany. «No solo de los clientes que nos han contratado, sino también de Jacksonville Main Street y la Cámara de Comercio, organizaciones profesionales y clubes de servicio».

Tiffany ha estado involucrada con el Club Rotario de Jacksonville, el Museo del Área de Jacksonville y la Fundación del Colegio MacMurray y la Asociación de Antiguos Alumnos. Steve ha estado activo en el Club Kiwanis de Jacksonville y se desempeñó como presidente de la Fundación de Parques de Jacksonville, que ayudó a traer el parque para perros a la comunidad y presionó para el sendero en el lago Jacksonville. También cumplió dos mandatos como Concejal de Jacksonville.

Los Warmowski están dejando mucho atrás temporalmente en Jacksonville, pero están emocionados por lo que les depara el próximo año.

«Mi objetivo para nuestra familia es que confiemos más los unos en los otros, nos acerquemos más y aprendamos más unos de otros poniéndonos en situaciones difíciles y diferentes», dijo Tiffany. . “Personalmente, también me gustaría volverme más resistente. Soy un poco una princesa y un guisante, y espero que poniéndome en muchas situaciones diferentes no sea tan exigente.

Steve cree que la experiencia tendrá un profundo efecto positivo en su hijo.

«Una gran esperanza para nosotros es brindarle a Nicholas una gran experiencia, solo para que explore el mundo, tal vez incluso se convierta en un estudiante de intercambio más adelante», dijo Steve. «Le dará una excelente manera de conocer otras culturas y descubrir otros lugares».

Nicholas, o «Nico», como lo llaman sus amigos en la escuela primaria Eisenhower, está ansioso por volver a conectarse con Tudor Balint, el estudiante de intercambio que se quedó con los Warmowski en Jacksonville. Nicholas y Tudor tienen una larga broma interna que Nicholas espera que continúe.

«Me gustó particularmente Tudor», dijo Nicholas. «Estaba viviendo en Rumania y los rusos le robaron su iPad».

Los Warmowski estarán blogueando sus aventuras en medium.com/@STNGapYear.