Inesperado flujo de viento solar golpea la Tierra a 372 millas por segundo
El domingo, el campo magnético de la Tierra fue bombardeado por una corriente de viento solar que alcanzó velocidades de más de 600 kilómetros (372 millas) por segundo.
Aunque esto no es nada demasiado alarmante – tormentas solares a menudo golpean nuestro planeta desencadenando auroras espectaculares; lo extraño es que esta tormenta fue totalmente inesperada.
«Este evento no estaba en el pronóstico, por lo que las auroras resultantes fueron una sorpresa», SpaceWeather informó.
El viento solar ocurre cuando una corriente de partículas altamente energéticas y plasma ya no puede ser retenida por la gravedad del Sol y sale disparada hacia la Tierra.
Todavía hay mucho que no sabemos sobre cómo funciona nuestro Sol, pero se cree que estas emisiones provienen de grandes puntos brillantes en el Sol llamados «agujeros coronales» y los científicos están haciendo un gran trabajo al monitorearlos desde aquí en la Tierra.
Con este monitoreo, pueden crear «pronósticos» del clima espacial que no solo predicen cuándo las tormentas solares o las erupciones solares, también conocidas como eyecciones de masa coronal (CME), se dirigen hacia nosotros, sino también qué tan poderosas son.
Pero eso no significa que no podamos seguir sorprendiéndonos como lo hicimos este fin de semana.
El domingo temprano, Observatorio Climático del Espacio Profundo de la NASA (DSCOVR) notó ligeras corrientes de viento solar, que aumentaron significativa e inesperadamente a lo largo del día.
La causa de esta tormenta solar aún se desconoce, pero SpaceWeather especula que podría ser la llegada anticipada del viento solar que debería provenir de un agujero ecuatorial en la atmósfera del Sol dos días después.
O podría haber sido una eyección de masa coronal (CME) perdida.
«Una discontinuidad en los datos del viento solar a las 0045 UT del 7 de agosto sugiere una onda de choque incrustada en el viento solar”, escribe Space Weather.
«Hoy en día, el sol activo produce tantos estallidos menores que es fácil ignorar las CME débiles que se dirigen hacia la Tierra».
Al momento de escribir este artículo, el viento solar de alta velocidad continúa golpeando el campo magnético de la Tierra, con registros que muestran que la velocidad alcanza los 551,3 kilómetros (343 millas) por segundo a partir del 9 de agosto de 0406 UTC (0006 ET).
La buena noticia es que el viento solar no nos hace daño aquí en la Tierra, protegidos de manera segura por la atmósfera de nuestro planeta.
Sin embargo, cuando es fuerte, puede afectar nuestras tecnologías, causando problemas con los satélites de telecomunicaciones y, en casos extremos, con las redes eléctricas.
Estos vientos se han clasificado como una tormenta solar moderada G2: las tormentas se clasifican como G1 en el extremo inferior de la escala hasta G5, que es una tormenta solar fuerte.
Las tormentas G2 pueden afectar los sistemas eléctricos de latitudes altas y podrían afectar las predicciones de la órbita de las naves espaciales, según el clima espacial.
Si todo esto le suena familiar, es porque hemos visto muchas tormentas solares este año, con el Sol ahora en la fase activa de su ciclo solar de 11 años.
Ya este año hemos sido golpeados por llamaradas de clase X y agujeros coronales gigantes, más de 2,5 veces el tamaño de la Tierra. La mayoría de las veces, no tendrías idea de lo que estaba pasando.
A menos que seas un ávido observador de la aurora boreal.
Afortunadamente, los seguidores del Servicio de Alerta del Clima Espacial fueron notificados de la tormenta inesperada y pudieron ver las poderosas auroras y a Steve, que fue visto tan al sur como Pensilvania.
«Ya estaba en la cama preparándome para dormir cuando comenzó la tormenta», dijo el astrofotógrafo Ruslan Merzlyakov. dicho clima espacial.
«Corriendo a la playa de Nykøbing Mors, pude fotografiar la primera aurora de verano de Dinamarca en 5 años».
Quién sabe lo que nos deparará el resto de la semana.
