Dos especies diferentes de delfines viven en armonía.
A principios de este año aprendimos que los humanos y los delfines tienen más en común de lo que pensábamos, pero aunque tienen la capacidad de experimentar Placer similar a los humanosson un poco (léase: mucho) mejores para coexistir.
Las noticias de hoy ya no son noticias de salud sexual no solicitadas de nuestros amigos delfines, sino más bien los hallazgos de científicos de la Universidad de Flinders que arrojan nueva luz sobre por qué coexisten dos especies de delfines en las aguas del norte de Australia.
Flinders dijo que el aleta chata australiana (orcaella heinsohni) y jorobada (Sousa sahulensisescucha) los delfines viven en armonía en la mayor parte de su área de distribución. Se encuentra principalmente en aguas costeras tropicales/subtropicales poco profundas, aquellas de menos de 30 metros de profundidad, desde el sur de Nueva Guinea hasta el norte de Australia.
«Un gran desafío en ecología y conservación es comprender los medios por los cuales las especies coexisten porque esta es la base de la biodiversidad», dijo el profesor asociado Guido Parra Vergara.
“Si queremos comprender los efectos del cambio global en la biodiversidad de los mamíferos marinos y cómo podemos mantener conjuntos de especies coexistentes, debemos comprender sus patrones de coexistencia; el significado biológico de sus interacciones y los mecanismos que subyacen a su coexistencia.
Esto se llama la teoría del nicho ecológico. Predice que la coexistencia de especies estrechamente relacionadas se ve favorecida por la distribución de los recursos en el espacio y el tiempo. Pero comprender completamente cómo coexisten diferentes especies de mamíferos marinos, como los delfines, es particularmente desafiante debido a su tamaño, alta movilidad, longevidad y al hecho de que pasan la mayor parte del tiempo bajo el agua.
Flinders dijo que ecológicamente las dos especies son similares.
Cada uno ocurre en pequeñas poblaciones de menos de 150 individuos, muestra un alto grado de superposición en el uso del espacio, tiene patrones similares de uso del hábitat y actividades de comportamiento. Como resultado, se ven con frecuencia en grupos de especies mixtas.
Pero aquí es donde se vuelve súper científico: muestra que la segregación en rangos exclusivos en el espacio y el tiempo, y la diferencia en el uso del hábitat y los patrones de comportamiento, no no parecen explicar completamente su coexistencia.
Por lo tanto, para comparar las proporciones de isótopos estables de carbono y nitrógeno en su piel, los investigadores tomaron muestras de piel de delfines snubfin y jorobados australianos que viven a lo largo de la costa este de Queensland.
“Las diferencias en las proporciones de isótopos de carbono se transmiten a los consumidores en la red alimentaria, lo que proporciona una estimación cuantificable del uso del hábitat y los recursos. En contraste, las proporciones de isótopos de nitrógeno aumentan en cada nivel trófico, y los principales depredadores tienen valores de isótopos de nitrógeno más altos en comparación con los niveles tróficos más bajos”, explicó la universidad.
Los resultados del análisis isotópico sugieren que si las dos especies de delfines se alimentan en niveles tróficos similares, tienen una superposición dietética sustancial y dependen de recursos alimentarios basales similares, somos diferencias sutiles en el uso de su hábitat y la selección de presas que pueden favorecer la coexistencia de los delfines snubfin y jorobados australianos.
En términos más simples, lo que estos dos tipos de delfines comen y necesitan un espacio seguro para relajarse difiere bastante, ya que los delfines chatos se alimentan de una mayor diversidad de presas, mientras que los delfines jorobados se alimentan de una gama más amplia de hábitats.
«La diversidad y abundancia de alimentos y la heterogeneidad del hábitat son factores clave que favorecen la coexistencia de estas dos especies de delfines, y la presión de la sobrepesca y la contaminación que podría reducir la abundancia y diversidad de presas o el deterioro de la calidad del hábitat podría afectar el futuro de esta coexistencia de delfines». ”, agregó Vergara.
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