Celebrando la carrera de la estrella alemana del freestyle Franziska van Almsick
The Missed Turn: Celebrando la carrera de la estrella alemana de freestyle Franziska van Almsick
A principios de este año, Swimming World lanzó una nueva serie llamada The Missed Turn. La función bimensual está diseñada para arrojar luz sobre la carrera de un atleta que puede no haber recibido el reconocimiento adecuado por sus logros. Este mes echamos un vistazo a la carrera de la estrella alemana de freestyle Franziska van Almsick.
El número es sorprendente. Diez. ¡Números de dos dígitos! Este es el número de medallas olímpicas que ha ganado en cuatro Juegos. Cuatro en Barcelona (1992). Tres en Atlanta (1996). Uno en Sydney (2000). Dos en Atenas (2004). ¿Cuántos atletas se apuntarían a este tipo de éxito? ¿Cuántos atletas aspirarían a una carrera que incluya este tipo de longevidad?
hay una razon Franziska van Almsick es inducido en Salón internacional de la fama de la natación. Era una superestrella, a una edad temprana… y como veterana. La alemana mostró su increíble talento en las pruebas de estilo libre, sobresaliendo desde los 50 metros lisos hasta los 400. El punto medio de esas distancias era, como dice el cliché, su pan de cada día.
En su país natal, «Franzi» fue ampliamente celebrado. Era un talento único en la piscina, y su belleza complementaria la llevó a oportunidades de modelaje y patrocinios importantes. Ponga estos atributos juntos, y no sorprende que sea ampliamente conocida por un solo nombre y que se la vea fácilmente caminando por la calle.
Sin embargo, casi dos décadas después de su aparición olímpica de despedida en Grecia, no se habla de van Almsick con la frecuencia que se merece. Podría ser la medalla de oro olímpica que falta en su billetera (las 10 medallas olímpicas de su carrera son la mayor cantidad sin haber ganado nunca el oro). Tal vez sea porque Alemania ya no es la potencia que solía ser. Cualquiera que sea la razón, no se debe pasar por alto a van Almsick.
TIEMPO DE SU LADO
Nacido en Berlín Oriental, Alemania Oriental, el 5 de abril de 1978, van Almsick era un preadolescente cuando cayó el Muro de Berlín en 1989 y Alemania se reunió. Para entonces, después de haber seguido a su hermano en el deporte, van Almsick había demostrado un gran potencial en el agua. Asistió a una de las academias deportivas destinadas a identificar y convertir a los jóvenes en campeones.
Franziska Van Almsick
Verdaderamente, van Almsick tiene suerte de que el tiempo estuvo de su lado y se convirtió en una estrella internacional a principios de la década de 1990. Hasta la caída del Muro de Berlín, Alemania Oriental aplicó un programa de dopaje sistemático que alimentaba a sus atletas con esteroides anabólicos para asegurar su éxito en el escenario mundial. Algunos de los nadadores idolatrados por van Almsick, como Kristin Otto, fueron víctimas de este sistema. Si el muro no se hubiera derrumbado, van Almsick, casi con seguridad, habría descubierto sustancias para mejorar el rendimiento.
«Fue todo un shock», dijo una vez a Sports Illustrated. «C’étaient mes idoles. J’étais trop jeune pour être impliqué, mais je pense maintenant : ‘Que serait-il arrivé si tout cela n’était jamais sorti ? Que serait-il arrivé à moi? J’aurais probablement suivi tout pronto.
Afortunadamente, la reunificación de Alemania trajo cambios y van Almsick pudo continuar su carrera. Mejor aún, se le permitió dejar brillar su talento en bruto, y nada más. Si había alguna duda sobre su potencial, utilizó los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona como plataforma de lanzamiento.
Con tan solo 14 años, van Almsick ganó cuatro medallas en España, dos en individual y dos en relevos. Fue medallista de bronce en los 100 m estilo libre y ganó plata en los 200 m estilo libre, donde tocó la pared justo detrás de la estadounidense Nicole Haislett, marcando 1:57.90 a 1:58.00. En el relevo también se ganó una medalla de plata y una de bronce.
REINADO INTERNACIONAL
Lo que van Almsick entregó a Barcelona fue solo el comienzo de un reinado internacional de proporciones espectaculares. En el Campeonato de Europa de 1993 en Sheffield, el alemán se llevó siete medallas, seis de ellas de oro. Barrió los 50, 100 y 200 libres y fue medallista de plata en los 100 mariposa. Dos años después, sumó seis medallas en el Campeonato de Europa de Viena, incluido un título en los 400 m estilo libre.
Entre estas ediciones de los Campeonatos de Europa, van Almsick se consagró como campeona mundial en los 200 m estilo libre, aunque de una manera inusual. Compitiendo en Roma en septiembre de 1994, manejó mal su serie preliminar y se encontró novena después de la calificación. Cuando parecía que se iba a perder terriblemente la final, su compañera de equipo dagmar hase eligió retirarse del evento, una decisión que puso a van Almsick en la búsqueda del campeonato.
Hay varias teorías que rodean la decisión de Hase de hacerse a un lado, que van desde el pago para otorgarle a van Almsick un indulto de la enfermedad hasta el hecho de que quería concentrarse en sus otros eventos. De cualquier manera, a «Franzi» se le dio un salvavidas y aprovechó la segunda oportunidad, aunque inicialmente no quería la oportunidad.
Surgiendo de los tacos, van Almsick tuvo la mejor racha de su carrera, un récord mundial de 1:56.78 parpadeando en el marcador. El esfuerzo rompió el récord mundial de ocho años de 1: 57.55, establecido por Alemania Oriental. Heike Friedrich en 1986, y la natación permitió a van Almsick enfrentarse a China papelera lu (1:56.89), que también estaba por debajo del estándar mundial anterior.
«Ni siquiera quería estar en la final», dijo van Almsick. “Nunca tuve esa sensación. No me importó. He nadado. Miré hacia arriba al final. Récord mundial… Es un sueño hecho realidad. No esperaba romper el récord mundial. Todo en lo que podía pensar era en (Hase), quien me dio la oportunidad de competir. Luego hablé con él en las gradas y solo le dije gracias.
TODO MENOS ORO OLÍMPICO
Como testimonio de la longevidad de van Almsick, ella batió su récord mundial de 200 m estilo libre casi ocho años después en el Campeonato de Europa de 2002 en Berlín. Su actuación de 1:56,64 fue el récord mundial hasta marzo de 2007, lo que significa que mantuvo el estándar mundial durante más de 12 años.
De las 10 medallas olímpicas ganadas por van Almsick, cuatro fueron de plata y seis de bronce. Además, tres llegaron en acción individual, siete de los cuales se aseguraron gracias al trabajo de relevos. En 1996, van Almsick ganó su segunda medalla de plata consecutiva en los 200 m estilo libre cuando terminó detrás del equipo de Costa Rica. claudia encuesta, 1:58.16 a 1:58.57. Fue un final difícil, dado que van Almsick había sido casi dos segundos más rápido en su primer récord mundial.
En los Juegos Olímpicos, Campeonatos Mundiales y Campeonatos Europeos, van Almsick recolectó 20 medallas de oro, nueve de plata y ocho de bronce. El único elemento que falta es una medalla de oro olímpica, ya sea individualmente o como colaborador de relevos.
«Para mi personalidad, fue muy bueno no haber logrado nada en la vida», dijo van Almsick sobre el oro olímpico perdido. “Estoy feliz y agradecida por la vida que vivo. Tengo dos hijos sanos, una familia maravillosa. Vivo humildemente y seguramente lo hago porque no he logrado mi mayor sueño en la vida.
«FRANÇI»
A lo largo de la historia del deporte, muchos nombres de alto perfil han sido conocidos por un solo nombre, ya sea real o un apodo: Duke. Juanito. Alba. Thorpey. Miguel. Katie.
Desde principios de la década de 1990 hasta principios del siglo XXI, Franziska van Almsick se estableció como una de las grandes de todos los tiempos, y su presencia fue esencial cuando Alemania emergió de sus oscuros días de dopaje. Por supuesto, ella puede arreglárselas con un solo nombre.
Siempre, recordemos a «Franzi».
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