¡Cómo han cambiado los tiempos! BGC comenzó como un centro de acogida para adolescentes hace 30 años.
Lo que comenzó como una idea para crear un centro de acogida local para adolescentes en 1992 se ha convertido en una organización multifacética para satisfacer las amplias necesidades de los jóvenes y las familias en el área de Cochrane.
Este sábado se llevará a cabo una celebración gratuita con tema de carnaval para el 30.º aniversario de BGC Cochrane & Area en su ubicación de 5th Avenue. Funciona de 15:00 a 19:00 horas.
Habrá mucho para llevar, como pintura facial, carreras de caballos inflables, un zoológico de mascotas, helados, algodón de azúcar, tatuajes temporales, juegos y una parrillada gratis.
Bailarines y percusionistas indígenas ayudarán a abrir la celebración, y luego algunas de las personas involucradas con el club a lo largo de los años compartirán sus historias.
Cochrane Now también transmitirá en vivo desde la celebración.
A las 8 p. m., la popular película familiar Beethoven de 1992 se proyectará en una pantalla gigante al aire libre detrás del pabellón.
Cómo todo empezó
La clave para la creación de la Asociación Cochrane de Jóvenes en 1992 fue Gaydon Willis y Susan Flowers.
«Gaydon y yo solíamos hablar mucho sobre cómo necesitábamos un lugar donde los niños pudieran socializar y ellos estaban buscando un lugar para pasar el rato», recordó Flowers. «Muchos jóvenes habían venido a recaudar dinero, y Gaydon y yo comenzamos la organización sin fines de lucro e involucramos a otras personas».
Con el tiempo, se hizo difícil de mantener.
«A lo largo de los años se hizo más difícil recaudar fondos solo para un lugar de reunión. Era obvio que necesitaban más programación y más estructura, así que lo conectamos con el Boys and Girls Club (ahora conocido como BGC)
La primera ubicación del club fue en 1st Avenue Mall, luego se trasladó al edificio de 2nd Avenue donde actualmente se encuentra Family Resource Network. El arrendador no pensó que encajara bien y se mudaron brevemente al Edificio Provincial.
Todo cambió cuando Tim Davidson coordinó la construcción de un edificio en la Quinta Avenida en los terrenos del Cochrane Lions Rodeo.
«Soy constructor, y no vi que nos moviéramos por los caprichos de la gente», dice Davidson, «Al tener nuestra propia casa, podíamos hacer lo que quisiéramos».
Recuerda lo difícil que fue recaudar fondos y cómo la gente se unió.
«Había varias artesanías que funcionaban sin costo alguno. Tratábamos de recaudar fondos y no teníamos mucho éxito. Cuando comenzamos, traía gente y me sorprendí cuando dijeron que no lo harían. Danos un proyecto de ley Al final, estaba muy por debajo del presupuesto.
Flowers dijo que sacó una hipoteca de $75,000 que pagó rápidamente.
Flowers y Davidson agradecen a la alcaldesa Lydia Graham por ser una gran partidaria y ayudar a asegurar la ubicación para que todo esto sea posible.
Davidson luego presidió brevemente el club. Dijo que fue una transición natural de trabajar con jóvenes en su iglesia.
Davidson es bien conocida por construir viviendas y centros en países del tercer mundo, como Honduras, Costa Rica, México y Nicaragua. A lo largo de los años hizo 40-50 viajes.
Un año trajo alrededor de 14 jóvenes de BGC a Tijuana, México.
«No construimos una casa esa semana, pero trabajamos en el orfanato, hicimos algunas remodelaciones y pintura, y dejamos que los niños pasaran el rato con los niños del orfanato».
“Fue genial ver un cambio en sus vidas”, recuerda. «Eran niños con dificultades. En general, fue una buena experiencia y estoy seguro de que los niños lo recordarán».
Un resultado interesante de la construcción de la casa club de 5th Avenue fue cómo se volvió fundamental para iniciar un proyecto internacional.
Durante la construcción de la casa club de BGC, se grabó un video de Lydia Graham hablando sobre la experiencia. Fue tomada para mostrársela al alcalde de una comunidad en Honduras.
«No creo que hayamos terminado todo el video y el alcalde se levantó y dijo que quería mostrarles dónde está la propiedad y nos llevó a las afueras de la ciudad a una propiedad muerta de dos acres. Dijo que pueden quedarse con esto». si lo construyes».
La financiación se aseguró a través de la Wild Rose Foundation y luego del gobierno federal para hacer esto posible. Este centro juvenil todavía existe hoy.
Nola Hume ha estado con BGC durante cinco años, primero como Coordinadora de Programas para Jóvenes y ahora como Gerente de Programas para Jóvenes.
Su conexión con el club se remonta a su establecimiento como un centro de acogida cuando era estudiante de 11º grado en Cochrane High. Su madre era Gaydon Willis.
En ese momento, Cochrane tenía una población de aproximadamente 5200 habitantes. No había sala de cine, ninguna de las principales franquicias de restaurantes de la actualidad y ningún lugar para que los jóvenes se reunieran.
«Algunos miembros de la comunidad, incluidas mi madre y Susan Flowers, iniciaron la primera Asociación Juvenil Cochrane. Era solo un pequeño club donde podíamos pasar el rato, jugar y pasar el rato con nuestros amigos por las noches. . Era genial porque no había nada parecido en nuestro pequeño pueblo en ese momento».
Ella dice que en ese momento nunca hubiera considerado volver a ser parte de una organización juvenil altamente desarrollada.
«Realmente se ha cerrado el círculo para mí. Hace poco estuve en reuniones y cosas así en Cochrane High. Estaba mirando a mi alrededor y pensando que si alguien me hubiera dicho que iba a hacer esto en 2022, me habría reído. Pero aquí estoy, y me encanta.»
Está orgullosa de cómo BGC ha continuado brindando programas para jóvenes y apoyo para adolescentes y se ha expandido para incluir cuidado fuera de la escuela exitoso y una agencia diurna.
“Hemos crecido con la comunidad y hemos servido a niños, jóvenes y familias durante todo este tiempo. Las necesidades se han diversificado a lo largo de los años, y nosotros también. Nuestro equipo también ha crecido con la comunidad, por lo que es una gran celebración de cómo hemos apoyado a la comunidad, pero también de cómo la comunidad nos ha apoyado a nosotros».
El BGC Clubhouse en 5th Avenue es un centro de muchas actividades y servicios para jóvenes.
El centro de acogida para adolescentes del Club también es operado por BGC y está ubicado en un centro comercial en 5th Avenue detrás de McDonald’s.
