Los vuelos ya estaban reservados, así que Tom Dumoulin se fue a Australia.

No fue la despedida perfecta como se planeó originalmente.

Cuando anunció en junio que se retiraría de las carreras a fines de 2022, Tom Dumoulin señaló el Mundial en Wollongong en septiembre como el lugar para decir adiós.

“Espero sacar lo mejor de mí mismo en la contrarreloj por última vez”, dijo. Dos meses después, este final planeado se adelantó abruptamente. El 15 de agosto dijo que no podía más, que el tanque estaba vacío, que le pesaban las piernas.

Eso fue todo, una línea trazada bajo una brillante y fabulosa carrera, simpatizantes haciendo fila para presentar sus respetos a uno de los grandes de la Holanda moderna.

Sin embargo, había un problema. Ya se habían comprado boletos de avión a Australia para el Mundial, para él y su familia. «Ya habían reservado los boletos porque originalmente querían despedirse de mí», dijo Dumoulin. ANUNCIO. «Ahora hacemos que sean unas excelentes vacaciones».

Así que el clan Dumoulin se dirigió al lugar donde debutaron en la etapa del Campeonato Mundial en Geelong hace 12 años, una contrarreloj entre los 10 mejores sub-23, una señal de humo de lo que les esperaba.

Al llegar a Sydney, no estuvo presente en la contrarreloj masculina de élite. No por elección, sino porque no había tren a Wollongong. Ya no había ningún miembro del personal al alcance del teléfono, listo para llevarlo a donde lo necesitara.

Asistiría a los demás eventos y se quedaría para la carrera de ruta masculina del domingo siguiente. Encontró tiempo en el medio para sentarse con la locutora holandesa. ILUMINADO para hablar más sobre el final gradual de su carrera, que comenzó después de ese punto alto en 2017.

“De repente hubo mucho más de lo que había experimentado hasta entonces”, dijo Dumoulin. “Hasta entonces, realmente lo estaba haciendo por mí mismo. Pensé que era genial desafiarme a mí mismo para mejorar… a partir de entonces, comencé a hacerlo un poco por los demás. Otros también pensaban que era muy importante para mí andar en bicicleta. Mi equipo, mis patrocinadores, mi afición. Sentí que también era muy importante que mi equipo estuviera contento con lo que hice.

Para 2019 había tomado la decisión de que se necesitaban nuevos pastos, un entorno diferente al Sunweb que lo había albergado desde que se convirtió en profesional. Una victoria en tres años, en el campeonato nacional holandés de contrarreloj en 2021, cuenta la historia de los últimos años y Dumoulin admite que la asociación con Jumbo-Visma puede no haber sido ideal.

“Mirando hacia atrás, puedes decir por mí, en ese momento, no fue la pareja hecha en el cielo. Hay 101 razones, pero también por lesiones y preocupaciones no llegué al nivel que quería. Comienza a carcomerte a ti y a las personas que trabajan contigo todos los días. Fueron años de dudas. Era parte de eso.

Desde su detención hace seis semanas, Dumoulin también ha estado disfrutando de unas vacaciones en Costa Rica antes de su viaje a Australia, tomándose un tiempo para relajarse y reflexionar sobre lo que depara el futuro.

“Creo que ha sido bueno. He cambiado como persona. Quiero hacer algo diferente. No hay nada de malo en eso, ¿verdad? Estoy muy feliz por eso”, dice Dumoulin sobre la jubilación. “Creo que quiero hacer algo en el ciclismo. no se que sera Porque también siento que tomaré la mejor decisión cuando retroceda dos pasos.

Puede que al corredor de 31 años le tome algún tiempo adaptarse a su nueva vida posterior a la carrera, pero no tiene ninguna duda de lo que ha logrado lograr en su década en el deporte.

“Fui profesional durante once años. Yo era uno de los mejores del mundo. Gané una Gran Vuelta, fui campeón del mundo… Quiero verlo desde un punto de vista positivo, pero para este sentimiento de orgullo, primero debo dar un paso atrás.