Huracán Julia arroja lluvias torrenciales en la costa de Nicaragua

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El huracán Julia azotó el domingo la costa caribeña central de Nicaragua y descargó lluvias torrenciales sobre América Central antes de un esperado resurgimiento en el Pacífico.

Julia golpeó como un huracán de categoría 1 con vientos máximos sostenidos de 85 mph (140 km/h), aunque sus vientos descendieron a una fuerza de tormenta tropical de 60 mph (95 km/h) a principios de la tarde cuando cruzaba Nicaragua.

El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. dijo que el vórtice de Julia se ubicaba a unas 20 millas (35 kilómetros) al nor-noreste de Managua, la capital, y avanzaba hacia el oeste a 16 mph (26 kph).

Dijo que inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que amenazan la vida eran posibles en América Central y el sur de México hasta el martes, y se esperaba que la tormenta trajera hasta 38 centímetros de lluvia en áreas aisladas.

La Agencia Nacional de Gestión de Desastres de Colombia informó el domingo que Julia voló los techos de varias casas y derribó árboles cuando pasaba por la isla de San Andrés en el este de Nicaragua. No se reportaron muertes de inmediato.

En Nicaragua, la vicepresidenta Rosario Murillo dijo a la televisión TN8 que hasta el momento no se han reportado muertes, pero sí cortes de electricidad y comunicaciones en algunas zonas. Ella dijo que 9.500 personas habían sido evacuadas a refugios.

Los medios locales mostraron imágenes de árboles derribados sobre carreteras e inundaciones locales.

También se reportaron fuertes lluvias y evacuaciones en Panamá, Honduras y Costa Rica, donde algunas carreteras fueron cerradas por los aguaceros.

Guillermo González, director del sistema de respuesta a desastres de Nicaragua, dijo a medios estatales que las personas de alto riesgo fueron evacuadas de las zonas costeras para el mediodía del sábado. El ejército dijo que entregó suministros humanitarios a Bluefields y Laguna de Perlas para su distribución a 118 refugios temporales.

Se esperaba que la tormenta emergiera sobre el Pacífico y bordeara las costas de El Salvador y Guatemala, un área ya saturada por semanas de fuertes lluvias.

En Guatemala, las tormentas desde principios de mayo ya se habían cobrado al menos 49 vidas confirmadas, incluidas seis desaparecidas. Las carreteras y cientos de casas resultaron dañadas, dijeron funcionarios guatemaltecos.

En El Salvador, donde han muerto 19 personas en esta temporada de lluvias, se esperaban las peores precipitaciones para el lunes y martes, dijo Fernando López, ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales. Las autoridades dijeron que han abierto 61 refugios que pueden albergar a más de 3.000 personas.