El Telescopio Espacial James Webb de la NASA resuelve el misterio de estos colosales anillos
El telescopio espacial James Webb de la NASA captura esta impresionante imagen del raro Wolf-Rayet 140.
Esta impactante imagen tomada por el Telescopio Espacial James Webb de la NASA puede desconcertar y deslumbrar a muchos. Representa el raro Wolf-Rayet 140 (WR 140), un sistema estelar doble o sistema estelar binario, ubicado a unos 5.000 años luz de la Tierra. Esta estrella de Wolf-Rayet es a de los 600 encontrados hasta ahora. ¡Y esos misteriosos anillos alrededor de la estrella son capas de polvo que se extienden sobre un área enorme de 10 billones de kilómetros! En pocas palabras, esto puede entenderse como 70.000 veces la distancia entre Tierra y nuestro Sol. Esta impresionante imagen fue capturada por el Telescopio Espacial James Webb más poderoso.
La NASA compartió esta imagen asombrosa mientras explicaba que “así como los anillos de crecimiento registran la historia de un árbol, estos anillos contienen más de un siglo de historia estelar. Cada ocho años, las dos estrellas de esta imagen se juntan por sus órbitas, creando corrientes de gas en colisión que, en las condiciones adecuadas, forman un nuevo anillo de polvo. Y mientras resuelve el misterio de esas polvorientas estrellas, el James Webb Space Telescopio revela 15 de los 17 anillos que se ven en la imagen por primera vez!
NASA Además, dice que estos anillos de crecimiento tienen una vida increíblemente corta y generan poderosos vientos que empujan enormes cantidades de gas al espacio. Los científicos de la NASA creen que aproximadamente la mitad de la masa original del Wolf-Rayet estrella puede que ya se haya vertido en el proceso. Otro hecho sorprendente es que muchos otros sistemas Wolf-Rayet también forman polvo, pero se sabe que WR 140 forma anillos.
La agencia espacial también reveló lo que representa esta imagen. Se considera que es «un punto brillante en el centro del espacio negro lleno de estrellas». El punto luminoso es de hecho el encuentro de 2 estrellas, porque sus órbitas las acercan cada 8 años. El par estelar está rodeado por 17 anillos de gas y polvo de color rosa anaranjado que parecen anillos de tronco de árbol.
¡La tecnología detrás de esta gran foto!
El telescopio espacial James Webb de la NASA observó WR 140 con su instrumento de infrarrojo medio (MIRI). Está especialmente diseñado para observar objetos más fríos en el espacio como estos espectaculares anillos de polvo. También mostró la mejor evidencia hasta ahora de que las estrellas Wolf-Rayet pueden producir moléculas de polvo ricas en carbono. Y, sorprendentemente, estas moléculas de carbono pueden sobrevivir incluso en el duro entorno que rodea a estas estrellas.⠀
Este descubrimiento también ayudará a los científicos a comprender cómo las estrellas Wolf-Rayet pueden proporcionar material para la formación de estrellas y planetas, que pueden haber jugado un papel en la creación de nuestro propio sistema solar.
