La sonda de asteroides terrestre de la NASA realiza con éxito la primera maniobra de corrección del curso
La nave espacial OSIRIS-REx de la NASA tiene un paquete especial para la Tierra: muestras de rocas de uno de los objetos más antiguos del universo. La sonda recuperó una muestra del asteroide Bennu en octubre de 2020 y desde entonces se ha dirigido a un depósito de la Tierra. Para mantenerlo encaminado, la NASA realizó recientemente la primera maniobra de corrección de rumbo de la nave espacial alterando su rumbo hacia nuestro planeta.
La misión OSIRIS-REx debe entregar muestras del asteroide Bennu el 24 de septiembre de 2023. El plan es que la nave espacial deje caer su preciada carga durante el sobrevuelo planificado, después de lo cual la cápsula que contiene las muestras del asteroide realizará un lanzamiento en paracaídas. aterrizaje asistió al campo de pruebas y entrenamiento de la Fuerza Aérea de Utah en el desierto del Gran Lago Salado.
Sin embargo, para que esto funcione, la trayectoria entrante de la nave espacial debe ser precisa. «Si la cápsula se inclina demasiado, saltará fuera de la atmósfera», dijo en un comunicado Mike Moreau, subdirector del proyecto OSIRIS-REx en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. declaración. “Inclinado demasiado bajo, se quemará en la atmósfera terrestre. Para garantizar que las valiosas muestras permanezcan seguras, la NASA realizará una serie de maniobras durante el próximo año para acercar la nave espacial a la Tierra a una velocidad y dirección precisas.
El 21 de septiembre, el equipo detrás de la misión encendió los propulsores de la nave espacial durante 30 segundos, alterando la trayectoria de la nave espacial por primera vez desde que se separó de Bennu el 10 de mayo de 2021, anunció la agencia espacial el viernes. La primera maniobra llevará a OSIRIS-REx sobre la Tierra a una distancia de aproximadamente 2200 kilómetros (1367 millas), mientras que la corrección final el próximo año lo acercará a 250 kilómetros (155 millas) de la superficie. A esta distancia, la nave espacial podrá depositar las muestras de forma segura.
OSIRIS-REx se lanzó el 8 de septiembre de 2016. La misión es el primer intento de la NASA de extraer materiales de la superficie de un asteroide para que puedan analizarse en el laboratorio. Su objetivo Bennu es un objeto cercano a la Tierra que orbita alrededor del Sol cada 436,6 días y se cree que se formó hace 4.000 millones de años. Al analizar muestras de Bennu, los científicos pueden tener una mejor idea de qué tipo de materiales existían en el sistema solar primitivo.
Después de que OSIRIS-REx entregue la muestra de Bennu a la Tierra, la nave espacial emprenderá otra aventura para encontrarse con otro asteroide, Apophis.
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