El derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia ‘podría elevar el nivel del mar en 7 metros’
La capa de hielo de Groenlandia cubre 660 200 millas cuadradas en el Ártico, y si se derritiera por completo, elevaría el nivel global del mar en 6,9 metros (unos 23 pies).
Los científicos no saben qué tan rápido se derretiría, pero decir que estamos a medio camino de un punto de inflexión vería la parte sur del hielo de Groenlandia derretirse.
Los investigadores dijeron que hasta ahora hemos liberado 500 gigatoneladas de carbono, y si llega a 1000, la capa de hielo del sur se derretirá.
Con 2500 gigatoneladas de carbono, eso significa la pérdida permanente de casi toda la capa de hielo.
El autor principal, Dennis Höning, climatólogo del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, dijo: «El primer punto de inflexión no está lejos de las condiciones climáticas actuales, por lo que corremos el riesgo de cruzarlo».
«Una vez que comencemos a deslizarnos, nos caeremos de ese acantilado y no podremos volver a subir».
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La capa de hielo de Groenlandia ya se está derritiendo; entre 2003 y 2016, perdió alrededor de 255 gigatoneladas (mil millones de toneladas) de hielo cada año.
Gran parte del derretimiento hasta la fecha se ha producido en la parte sur de la capa de hielo. La temperatura del aire y del agua, las corrientes oceánicas, la precipitación y otros factores determinan qué tan rápido se derrite la capa de hielo y dónde pierde hielo.
Es difícil predecir cómo reaccionará el hielo ante los diversos jugadores.
Investigaciones anteriores han identificado el calentamiento global entre 1C y 3C (1.8F a 5.4F) como el umbral más allá del cual la capa de hielo de Groenlandia se derretirá de manera irreversible.
por Honing nuevo estudio utilizó por primera vez un modelo complejo de todo el sistema terrestre, que incluye todos los procesos clave de retroalimentación climática, combinado con un modelo de comportamiento de la capa de hielo.
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Ejecutaron un conjunto de simulaciones durante 20.000 años con emisiones de carbono que oscilaban entre 0 y 4.000 gigatoneladas de carbono.
Entre estas simulaciones, los investigadores derivaron el punto de inflexión de carbono de 1000 gigatoneladas para el derretimiento de la parte sur de la capa de hielo y el punto de inflexión de carbono aún más peligroso de 2500 gigatoneladas para la casi desaparición de toda la capa de hielo.
“No podemos seguir emitiendo carbono al mismo ritmo por más tiempo sin arriesgarnos a puntos de inflexión”, dijo Höning.
«La mayor parte del derretimiento de la capa de hielo no ocurrirá en la próxima década, pero no pasará mucho tiempo antes de que ya no podamos combatirlo».
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