La reunión de marzo de APS se lleva a cabo en el extranjero
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El componente virtual de la reunión de marzo de este año fue seguido en vivo por científicos en eventos satelitales en persona en África, Asia y América del Sur.
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Los números pueden engañar. Según las estadísticas de audiencia en línea, la asistencia fue baja a la sesión que Gihan Kamel ayudó a organizar para la reunión virtual de marzo de la American Physical Society (APS). Solo se realizaron 15 conexiones en la plataforma virtual para las nueve conferencias en vivo presentadas por científicos de Medio Oriente y África Occidental. Otras sesiones celebradas el mismo día registraron de 6 a 75 conexiones. Pero estos números solo cuentan una parte de la historia. Kamel, que trabaja en las instalaciones de sincrotrón de SESAME en Jordania, dice que el número real de espectadores es de al menos 100, un número que tiene en cuenta a los oradores y a los más de 75 científicos que se reunieron en SESAME para ver las conferencias y participar en una evento presencial de tres días que coincidió con la reunión virtual.
Tipos similares de eventos satelitales también tuvieron lugar en Brasil, Ruanda y Sudáfrica. Cientos de científicos se han unido para mostrar su trabajo y trabajar en red con colegas de maneras que antes estaban fuera del alcance de muchos. Los representantes de APS dicen que tienen la intención de hacer que estos eventos satélite sean más comunes, abriendo los beneficios de asistir a la conferencia en persona, como la capacidad de tener conversaciones extendidas e improvisadas sobre ciencia, para aquellos que de otro modo no tendrían. “La reunión presencial de marzo es una de las mayores reuniones de físicos del planeta, pero muchos investigadores están excluidos de la conferencia por razones financieras o debido a restricciones de viaje”, dice Amy Flatten, directora de ‘APS. Asuntos Internacionales. «Estos [satellite] permita que las personas que nunca han asistido a una reunión de marzo participen activamente en la conferencia y no solo miren pasivamente. »
Aunque el concepto de conferencias virtuales ha existido durante años, eran raros hasta marzo de 2020 cuando llegó la pandemia de COVID-19. De la noche a la mañana, hablar en eventos virtuales se ha convertido en la norma. Tres años después, con el levantamiento de las restricciones por el COVID-19, el interés en los eventos solo virtuales está disminuyendo. Hoy en día, los seminarios y conferencias solo en línea suelen tener un alto número de registros pero una baja asistencia, dice Andrea Lausi, directora científica de SESAME y coorganizadora del evento satélite de la institución. Él piensa que las conferencias satelitales que reúnen a científicos geográficamente cercanos en una sala y luego los conectan virtualmente con otros en todo el mundo podrían aliviar este interés menguante.
Para Lausi, los eventos satélite ofrecen la oportunidad de organizar reuniones globales altamente accesibles y de bajo costo con costos ambientales limitados y coffee breaks sociales. El sentimiento es compartido por Nathan Berkovits, director del Instituto Sudamericano de Investigación Básica del ICTP en Brasil y organizador del evento satélite de Brasil. “Las sesiones de preguntas y respuestas son más animadas y las colaboraciones pueden formarse durante las pausas para el café o durante la cena”, dice Berkovits. Y no se pueden negar los beneficios de poder hacer preguntas en tiempo real, agrega Omololu Akin-Ojo, director del Instituto de Investigación Fundamental de África Oriental del ICTP en la Universidad de Ruanda y organizador del evento satélite de Ruanda.
Para Zehra Sayers, biofísica de la Universidad de Sabancı, Turquía, los eventos satélite tienen otros beneficios, como la oportunidad de asistir a una conferencia que de otro modo podría perderse porque coincide con otras responsabilidades. “Nunca he asistido a una reunión de marzo [in person] antes porque siempre sucede en un momento en que tengo tareas docentes pesadas”, dice Sayers. Pero este año, pudo hablar y participar en el evento satélite SESAME. Otro gran beneficio para Sayers es la capacidad de usar conferencias satelitales para fortalecer las conexiones regionales entre físicos que trabajan en el mismo tema. Berkovits está de acuerdo. Las sesiones satélite pueden «ayudar a construir una comunidad para futuras colaboraciones», dice. «EL [events] aumentar la visibilidad internacional de la investigación que se realiza localmente, ya que la [talks] se transmiten a los participantes de todo el mundo.
La capacidad de brindar a una gama más amplia de científicos un escenario global en el que presentar su trabajo ha sido una motivación para todos los organizadores de sesiones satélite y para APS. «Tantos físicos de todo el mundo no pueden asistir a reuniones como la reunión de marzo», dice Flatten. “Esperamos que estas sesiones satélite puedan ayudar a crear una comunidad acogedora para físicos de todos los orígenes, género, nacionalidad, etnia, religión, orientación sexual, nivel profesional y prosperidad”.
–Katherine Wright
Katherine Wright es editora asociada de revisión de física.
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