Kelly Slater, 11 veces campeona de surf, recibe comodín tras ser eliminada del World Tour – Orange County Register
Kelly Slater, 11 veces campeona mundial, podrá competir en el Surf Ranch Pro en mayo como WSL Seasonal Wildcard, lo que le dará la oportunidad de competir a pesar de haber sido eliminada del World Tour. (Foto de Raúl Romero Jr, fotógrafo colaborador)
El once veces campeón mundial Kelly Slater recibió uno de los comodines de la temporada de la World Surf League después de un corte a mitad de año del World Tour la semana pasada, lo que significa que no le falta otro título de liga.
Slater, quien fue expulsado momentáneamente del roster de élite de la World Surf League por primera vez en tres décadas, ahora es elegible para ganar puntos por el resto del año, lo que significa que si obtiene grandes resultados, podría ganar suficientes puntos para alcanzar las finales en Lower Trestles en septiembre. Las finales de Rip Curl enfrentan a los cinco mejores hombres y las cinco mejores mujeres en una competencia por el título mundial de un día.
También abre la puerta para que Slater se gane un lugar en los Juegos Olímpicos de París 2024 si se encuentra entre los dos mejores surfistas de los Estados Unidos.
Aunque tiene que hacer magia, ningún otro surfista en la historia ha logrado lo que Slater ha logrado desde que se unió al circuito en 1990. El surfista de 51 años todavía registra grandes puntajes e incluso ganó el Billabong Pipeline Pro el año pasado. , posiblemente uno de los concursos más duros de la gira.
El otro comodín de temporada fue para la francesa Johanne Defay.
La calificación provisional de Defay para los Juegos Olímpicos se confirmó la semana pasada en el Margaret River Pro de Australia Occidental, dijeron funcionarios de la WSL.
Slater es considerado el surfista competitivo más grande de todos los tiempos, con casi todos los récords importantes en el deporte, incluidos 11 títulos mundiales, 56 victorias en el Championship Tour y ser el campeón mundial más joven y más viejo de la historia masculina.
«La increíble carrera de Slater comenzó con el Novato del Año en 1990 y abarca más de tres décadas», dijeron los funcionarios de la WSL cuando se anunció el puesto de comodín. “Ganó su primer título mundial en 1992 y su título más reciente en 2011. En 2022, Slater obtuvo su victoria número 56 en el CT en Pipeline, solo unos días antes de cumplir 50 años. Ahora con 51 años, Slater busca agregar otro título mundial y una calificación olímpica provisional a su nombre.
Defay ha terminado en el Top 10 todos los años en el Championship Tour desde que se clasificó en 2014. Llegó a las finales de Rip Curl WSL en 2021 y 2022, terminando cuarta y tercera respectivamente. Defay representó a Francia en los Juegos Olímpicos de Tokio.
El brasileño Miguel Pupo y la costarricense Brisa Hennessy recibieron comodines que les permitirán competir en 2024, pero no el resto de esta temporada. Slate y Defay también podrán enfrentarse en la primera mitad de 2024.
Los comodines son seleccionados por el equipo WSL Tours and Competition siguiendo las solicitudes de los atletas. El proceso de selección de comodines tiene en cuenta el desempeño competitivo, como títulos mundiales, clasificaciones y resultados de eventos, así como una evaluación médica, si corresponde, dijeron los funcionarios.
Tras la finalización del Margaret River Pro de Australia Occidental en los próximos días, la gira llegará a California para el Surf Ranch Pro el 27 y 28 de mayo.
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