Estudio – ThePrint – ANIFeed
Washington [US], 28 de abril (ANI): En un nuevo artículo en la revista PeerJ, un equipo dirigido por investigadores de Concordia argumentó que el rápido crecimiento de la apicultura urbana durante la última década podría tener un impacto negativo en las poblaciones de abejas silvestres cercanas. Las abejas pequeñas con áreas de alimentación limitadas pueden estar particularmente en riesgo, escriben.
Los investigadores compararon los datos sobre las poblaciones de abejas recopilados en sitios alrededor de la isla de Montreal en 2013 con los datos que recopilaron en los mismos sitios en el verano de 2020.
«Descubrimos que los sitios con el mayor aumento en las poblaciones de abejas en todos los sitios y años también tenían la menor cantidad de especies de abejas silvestres», dice Gail MacInnis, ex investigadora postdoctoral en Concordia y autora principal del estudio. Etienne Normandin de la Université de Montréal y Carly Ziter, profesora asistente en el Departamento de Biología, son coautores.
Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de Quebec, el número de colonias de abejas en la isla de Montreal se ha más que duplicado. En 2013 había menos de 250 colonias. Ese número saltó a casi 3.000 en 2020.
Las abejas no son nativas de la región, señalan los investigadores. Por lo tanto, este tipo de abeja compite con casi otras 180 especies por recursos como el polen y el néctar, como se identificó en el estudio de 2013.
Invasivo y hambriento
Los investigadores visitaron 15 sitios en la isla de Montreal que se sabía que atraían a los polinizadores. Los sitios incluían jardines comunitarios, cementerios y grandes parques urbanos. Los investigadores utilizaron un sistema estandarizado de tripletes de trampas de bandeja (tazones multicolores diseñados para atraer a las abejas) y redes para recolectar sus muestras. Cada sitio fue muestreado cinco veces entre finales de junio y principios de septiembre de 2020, con una muestra total de 6200 abejas. Los investigadores también midieron otros factores importantes que influyen en las poblaciones de abejas silvestres, como el hábitat y la disponibilidad de recursos florales.
Casi 4.000 muestras resultaron ser abejas silvestres pertenecientes a 120 especies. Unas 2.200 eran abejas. En contraste, en 2013, se recolectaron aproximadamente 5200 abejas de lugares similares. Casi todas estas muestras eran abejas silvestres pertenecientes a 163 especies.
Se realizaron análisis estadísticos en todos los sitios en 2020 sobre la diversidad de abejas silvestres; características de las abejas y abundancia de abejas; composición de la comunidad de abejas silvestres; y agotamiento del polen. Análisis similares compararon comunidades de abejas de 2013 y 2020.
El estudio encontró que la riqueza de especies de abejas silvestres ha disminuido significativamente. La abundancia de abejas aumentó, pero permaneció similar a los niveles de 2013 en áreas donde la población de abejas era comparativamente más baja. La abundancia de abejas también se asoció con el agotamiento del polen en las flores de trébol blanco.
No es un pasatiempo seguro
MacInnis señala que la falta de registro o regulación dificulta el estudio de las poblaciones de abejas. Comprender la densidad de la colonia de abejas es crucial, dice, porque una sola colonia de abejas puede albergar hasta 50 000 individuos.
“Tenemos que proporcionar alimentos si queremos apoyar a grandes poblaciones de abejas. Pero también debemos tener cuidado con la densidad de población, especialmente para las abejas manejadas comercialmente, porque son propensas a muchas enfermedades”, dice. “Este problema puede volverse particularmente serio cuando hay muchos apicultores nuevos en el área. Es posible que no tengan tanto conocimiento sobre el control de cosas como ácaros, virus y otros patógenos.
“La apicultura proporciona un producto agrícola valioso para las personas en forma de miel. Lo que me preocupa es que la apicultura urbana a menudo se tergiversa como una solución a la pérdida de biodiversidad”, agrega Ziter. “Así como no recomendaríamos tener pollos de traspatio para salvar a las aves, no deberíamos recurrir a la apicultura para salvar a las abejas. Es importante que nuestras acciones coincidan con nuestras metas o motivaciones.
«Si nuestro objetivo es aumentar la biodiversidad urbana, sería mucho mejor plantar jardines de polinizadores que agregar más colmenas urbanas». (Y YO)
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