Conoce a los primeros graduados de Watson Scholars

Entre los más de 400 estudiantes que se graduaron en la inauguración del domingo de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas Thomas J. Watson se encontraban los dos primeros graduados del Programa de Becarios de la Universidad Watson.

El programa, que comenzó en el otoño de 2021, brinda oportunidades y apoyo financiero para ayudar a estudiantes universitarios históricamente subrepresentados y económicamente desfavorecidos que son buenos candidatos para la escuela de posgrado y una carrera profesional en ingeniería o informática.

También ofrece un sistema de apoyo listo para usar para los estudiantes que pueden confiar en sus mentores de Watson College y entre ellos cuando las cosas se ponen difíciles.

“Cuando vine aquí, tuvimos una reunión la primera o segunda semana. Fue realmente bueno, porque inmediatamente me sentí parte de la comunidad del campus”, dijo Mason Gilbert ’23. «Me tomó un tiempo conocer a las personas en mis clases: tenía 120 personas en mis clases, por lo que era difícil hacer amigos. Pero con Watson Scholars no éramos tantos. .

Gilbert creció cerca de Poughkeepsie, Nueva York, y sus padres lo inspiraron con sus carreras en ingeniería eléctrica. Muy pronto quedó fascinado por el diseño y la construcción de objetos que se mueven. En la universidad, quería convertirse en ingeniero de montañas rusas, pero luego encontró una nueva pasión.

“La primera vez que vi la Fórmula 1 en la televisión fue alucinante para mí porque nunca antes había visto un auto estilo Fórmula”, dijo. «Estaba obsesionado».

Después de la secundaria, estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Southampton, ubicada en la costa sur de Inglaterra, debido a su vínculo con el mundo de la Fórmula. Estar tan lejos de casa y enfrentar un horario riguroso resultó difícil, por lo que regresó a Nueva York por un tiempo fuera de la escuela.

A medida que se relajaron las restricciones relacionadas con la pandemia de COVID-19 para permitir nuevamente las clases en persona, Gilbert quería continuar con sus estudios nuevamente y se emocionó cuando lo aceptaron en Binghamton y su programa de posgrado en ingeniería como estudiante de transferencia junior.

En Watson, se reconectó con su amor por los vehículos a través de la Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE), y también trabajó como conductor de autobús para Off Campus College Transport (OCCT).

“Lo que más me gustó fue mi proyecto de último año”, dijo. “Trabajé en la carrocería del Formula Student Car que estamos construyendo este año. Fue una gran experiencia y estoy orgulloso de todo lo que logramos porque fue un gran proyecto, pero lo logramos.

Al igual que Gilbert, Kaesi Manakkal ’23 creció con ganas de construir cosas, pero para él el mundo virtual era más atractivo. Tenía una computadora cuando tenía 7 años y pasó gran parte de su infancia en Costa Rica aprendiendo Linux y otros sistemas operativos.

Al mudarse a los Estados Unidos, Manakkal obtuvo un título de asociado en informática en SUNY Corning Community College, luego se matriculó en Binghamton para obtener una licenciatura.

Como parte de Watson College Scholars, le encantó la camaradería entre las dos primeras cohortes de estudiantes: 30 en total para 2022-23. También disfrutó de las oportunidades de establecer contactos con los patrocinadores del programa y otros, como un viaje a Nueva York el año pasado que incluyó una visita a Bloomberg LLC.

«Fue una buena experiencia», dijo Manakkal. “El programa me dio muchos más contactos de los que normalmente habría tenido en esta escuela. Conocí a muchas otras personas talentosas en el campo y entre mis compañeros.

Ahora que se graduaron, Gilbert y Manakkal están listos para lo que sigue. Gilbert está considerando ofertas de trabajo y Manakkal comenzará a obtener un doctorado en informática en la Universidad de Texas en Arlington este otoño.

Ambos están agradecidos por cómo Binghamton y el programa Watson Scholars los han ayudado en su viaje educativo.

«Estoy muy agradecido por las oportunidades que he tenido, porque no todos tienen esas oportunidades», dijo Gilbert. “Pude continuar y terminar mis estudios en una excelente escuela, hacer grandes amigos y codearme con personas apasionadas por la ingeniería. Realmente aprecio eso.»