Liverpool devolvió el golpe para el empate de Southampton después de que terminó el thriller de ocho goles

Liverpool desperdició una ventaja de dos goles antes de remontar un 4-2 en contra para poner fin a una decepcionante temporada de la Premier League con un notable empate 4-4 en el descendido Southampton.

Los remates rápidos de Cody Gakpo y Diogo Jota salvaron un punto para los de Jurgen Klopp en una tarde caótica en St Mary’s.

Saints parecía listo para terminar una campaña miserable con estilo después de que el doblete de Kamaldeen Sulemana a ambos lados de los goles de James Ward-Prowse y Adam Armstrong anularan los primeros goles de Jota y Roberto Firmino.

Pero el último partido de Southampton dirigido por el entrenador Ruben Selles, quien será reemplazado por el jefe de Swansea, Russell Martin, en los próximos días, terminó después de que Gakpo y Jota anotaron en el lapso de un minuto.

El Liverpool, quinto clasificado, estuvo a punto de abandonar la costa sur con el máximo de puntos cuando Mohamed Salah golpeó un poste sin darse cuenta y se lo impidió una buena atajada de Alex McCarthy al final.

Pero el club de Merseyside tuvo que conformarse con extender su racha invicta a 11 juegos, habiendo comenzado el día sabiendo que perderían un resultado entre los cuatro primeros por primera vez desde 2015-16.

James Milner y Firmino comenzaron sus apariciones de despedida para los Reds vinculados a la Europa League cuando el entrenador Klopp realizó siete cambios, incluida la selección de Caoimhin Kelleher en la portería.

Mientras Southampton buscaba restaurar un mínimo de orgullo después de que su destino fuera sellado hace quince días, Liverpool inicialmente parecía listo para ganar.

Una pésima defensa les dio a los visitantes el primer gol en el minuto 10 cuando Jota disparó a una red desprotegida desde corta distancia luego de ser atrapado por un lamentable pase de Romeo Lavia mientras los Saints intentaban jugar desde atrás.

Firmino duplicó rápidamente la ventaja de los Reds, recogiendo un pase de Fabinho en el borde del área penal de los anfitriones antes de abrirse paso entre Lyanco y Jan Bednarek y atravesar las piernas del portero de los Saints, McCarthy.

Hubo una fuerte sensación de deja vu para los sufridos fanáticos locales que han sido testigos de solo dos victorias en la liga en casa durante toda la temporada, pero Southampton respondió mostrando la lucha que tantas veces les ha hecho falta.

El veterano mediocampista Ward-Prowse, que podría hacer su última aparición con los Saints antes de un movimiento planificado para el verano, redujo a la mitad el déficit en el minuto 19 al moverse con frialdad hacia la esquina inferior derecha después de ser interceptado por Carlos Alcaraz.

Y el conjunto de Selles empató nueve minutos después.

Firmino concedió descuidadamente la posesión a Lavia cerca de la mitad de la cancha cuando Liverpool trató de romper, permitiendo que Theo Walcott pasara a Sulemana, quien anotó su primer gol en el fútbol inglés con Kelleher.

Sulemana completó con estilo la impresionante remontada del Southampton a los dos minutos del segundo tiempo.

El internacional ghanés recogió el balón en la mitad de su propia mitad, pasó a Fabinho y luego aceleró sin problemas hasta el borde del área antes de inclinarse hacia la esquina inferior derecha y celebrar con un backflip.

Y los Rojos pronto enfrentaron una batalla cuesta arriba para salvar algo, ya que el sustituto Armstrong tuvo un impacto inmediato.

Un minuto después de reemplazar a Lavia, el delantero interceptó el pase descuidado de Jordan Henderson y corrió hacia adelante antes de que su remate de ángulo bajo en la esquina inferior derecha pareciera sacar a Kelleher de su posición.

Liverpool quedó atónito por el cambio extraordinario, pero tiene la intención de proteger una racha invicta que se remonta al 1 de abril.

Gakpo, un objetivo único para Southampton, redujo a la mitad la ventaja de los Saints al aprovechar un centro de volea de Trent Alexander-Arnold en el minuto 72 antes de que Jota encontrara espacio para anotar su segundo pase de Salah momentos después.

Salah estuvo a punto de arrebatarle la victoria a los Rojos a 11 minutos del final, pero su intento de controlar un pase largo golpeó el poste izquierdo después de pasar de cabeza a McCarthy y el botín se dividió.