El presentador de televisión Kim Haas rastrea la conexión africana con América Latina

Hace diez años, Kim Haas imaginó un programa de televisión centrado en la diáspora africana en América Latina, pero fue presentado a puerta cerrada, no solo por los productores de televisión, sino por los propios países anfitriones potenciales. . “No pude conseguir apoyo para el programa”, dice Haas. «La gente en los Estados Unidos estaba confundida sobre el término afrolatino».

Mucho puede cambiar en el transcurso de una década, y afortunadamente lo hace. «Muchas oficinas de turismo en países de América Latina están dedicando recursos a la preservación de sus respectivas comunidades afrodescendientes», continúa. «Veo un mayor reconocimiento de ellos en gran parte porque las comunidades de ascendencia africana en todas partes ejercen su poder político, social, económico y cultural».

Ex integrante de Telemundo y presentadora de la televisión pública en Filadelfia, Haas baila, escucha y se abre camino a través de 500 años de cultura negra latina en su serie de viajes recién creada de PBS. Viajes afrolatinos con Kim Haas. El veterano y experto trotamundos multilingüe nos lleva en una búsqueda para profundizar en las raíces de los afrodescendientes en países de América Latina, comenzando con San José, Costa Rica, donde los nativos negros construyeron la infraestructura más grande del país. en el siglo XX: el ferrocarril.

Ver a Haas afirmar la vida y las contribuciones de una comunidad históricamente prohibida, incluso en nuestros propios patios traseros, este viaje cultural de honor y descubrimiento llega con urgencia. Hablamos con Haas durante el Mes de la Herencia Hispana (o el Mes de la Herencia Latinx, como muchos preferirían llamarlo) sobre la inspiración detrás de su programa, que la llevó a dedicar su vida al discurso afrolatino y donde los espectadores pueden esperar que se aventure a lo largo de la serie.

¿Cómo jugaron los viajes un papel en tu vida al crecer?
Tuve tanta suerte que mi abuela me llevó a Acapulco, México cuando tenía unos ocho años. Alguien me enseñó a contar en español en el lobby de un hotel. Ni siquiera recuerdo la vida antes del viaje, así que se lo debo a mi abuela porque fue ella quien me llevó a este viaje. Ella era el epítome de una abuela, de un Abuela. Le dedicamos el espectáculo a él y a sus padres.

¿Cuál fue la motivación para querer sumergirse en los estudios y la cultura latinos negros?
Por mis viajes y mi abuela, pero también me especialicé en español en la universidad. Viví en España mi primer año. Y lo que realmente me inspiró es la falta de representación de los negros en los medios de comunicación en español en particular.

Trabajé para una sucursal de Telemundo en Filadelfia antes de comenzar mi negocio. Comencé a viajar y tenía amigos en Filadelfia que eran dominicanos, puertorriqueños, cubanos y mi amigo, que es venezolano negro (y comenzó el Simposio de Arturo Schomburg en Filadelfia). Comenzó a compartir conmigo la riqueza de la diáspora africana en América Latina. Cualquiera que lea sobre el Pasaje del Medio comprende que no todo cuadra.

¿Qué quieres decir?

¡Voy a Cuba y veo a mucha gente que se parece a mí! Pero luego no veo a ninguno de ellos en la televisión. Cuando lees una revista, el rostro de un latino o latinx nunca ha sido el de alguien negro, moreno o nativo. Todos conocemos el poder de la televisión para crear estereotipos, ciertas imágenes y la percepción que la gente tiene de los demás. Quería ser parte de un cambio.

¿Por qué eligió comenzar la serie en Costa Rica?

Costa Rica no estaba en mi radar inicialmente, estaba pensando en Brasil o Cuba. Pero nunca se sabe dónde están las bendiciones, de dónde vendrán. Y lo digo porque acogieron con agrado la idea. [The Costa Rican tourism board] Quería prestar más atención a una de las ciudades en particular, Limón, en la costa caribeña. Y estoy agradecido por ello.